Atlas

O mito de Sísifo (ou Orfeu e Eurídice)

2010-10-19T07:13:00.000-07:00

É hora de fechar este blog: eu não sei mais escrever.

Ontem cheguei ao fundo do poço. No começo do dia encarei o abismo por longos minutos, decidindo se dava um passo à frente ou não, depois vaguei o dia todo a pé sem rumo, sem lugar para ir e sem praticamente falar com qualquer pessoa, só para terminar o dia muito cansado.

Na verdade, dizer que eu estava muito cansado é pouco. Em minha sala de trabalho há um gaveteiro móvel pequeno, de três gavetas; apaguei as luzes da sala e da frente dela, movi o gaveteiro alguns centímetros e deitei no chão, entre ele e a parede, pateticamente escondido do mundo. Oito de cada dez pensamentos meus eram realmente deprimentes e os outros dois não significavam nada. Dormi sentindo o frio do chão e balbuciando qualquer coisa, tendo comido durante o dia todo um cookie, um Polenguinho, um copo de suco de laranja, um café, uma esfirra, mais um café e duas bolachas.

E hoje às seis da manhã eu estava de pé de novo. Para quê?

Estou acabado, e acho que este blog deve também acabar: assim seja.

O náufrago

2010-10-18T15:19:00.000-07:00

Trecho que encontrei num blog por aí:

"we are all alone, born alone, die alone, and — in spite of True Romance magazines — we shall all someday look back on our lives and see that, in spite of our company, we were alone the whole way. I do not say lonely — at least, not all the time — but essentially, and finally, alone. This is what makes your self-respect so important, and I don’t see how you can respect yourself if you must look in the hearts and minds of others for your happiness."

Tá bom, mas ninguém nasce sozinho: todo mundo que nasceu esteve até o instante do nascimento ligado por um cordão umbilical a outra pessoa. E ninguém vive sozinho: tente viver sozinho mesmo - sem ler ou ver ou usar algo que outra pessoa fez - e você vai ver o quão acompanhado estamos.

A solidão não é um fato por si só: somos ilhas, mas ao nosso redor há um oceano repleto de outras ilhas, e elas interagem umas com as outras, às vezes mais, às vezes menos.

Enfim, esse texto me capturou por eu ter passado o dia de hoje quase inteiramente sozinho, falando comigo mesmo e praticamente ninguém, tal como o personagem de Tom Hanks...

That joke isn't funny anymore

2010-10-18T15:10:00.000-07:00

Pelos últimos três dias tenho sido assombrado por uma música, que toca sem parar dentro de mim, imprecisa e incompleta como qualquer memória, mas mesmo assim insistente, permanente e pungente.

Fui ao YouTube descobrir que música era, e depois de um pouco de pesquisa, encontrei. Assim que a ouvi sofri um baque, com calafrios, dor no peito e tudo mais que deve acontecer quando se vê um fantasma. A letra, que eu não lembrava, que devo ter conhecido há muitos anos, fala quase que exatamente para mim... É fantástico como o cérebro tem capacidades imensas, em geral ignoradas ou adormecidas.

De qualquer modo, é o refrão que me assombra: "I've seen this happen in other people's lives, now it's happening in mine."

O turista acidental

2010-10-09T08:06:00.000-07:00

Às vezes, quando eu não quero mais trabalhar, saio por aí, mesmo que seja sentado em frente ao computador. Às vezes, encontro gente e lugares interessantes, e às vezes não.

Mas foi assim que encontrei uma entrevista do cartunista Laerte em que ele aparece vestido de forma não convencional, lembrando muito a irmã dele(que eu acho que vi em algum documentário) e um personagem de seus quadrinhos (que eu acompanho regularmente há anos).

Me surpreendeu também o blog onde encontrei isso, não pelo blog, mas pelo perfil da autora, que tem Flickr, Orkut, Facebook, e sei lá o que mais (incluindo uma "curiosa" lista de desejos): não sei se eu me exporia desse jeito, ou o que isso quer dizer sobre a moça, mas vejo nisso um sinal desses nossos tempos - o mundo com pessoas de todo tipo (e de todo tipo de vestuário) está na ponta dos nossos dedos, pronto a alcançar nossos olhos.

(imagem: o título desta postagem tem a ver com o que eu escrevi e também com o nome de uma das personagens do filme de onde ele, título, saiu...)

Drive

2010-10-09T07:31:00.000-07:00

Há uma música do grupo REM que eu queria colocar aqui, mas que o YouTube não permite incorporar facilmente. Fica o link, e um pedaço da letra (sem tradução):

"Hey kids, rock and roll
Nobody tells you where to go, baby

What if I ride? What if you walk?
What if you rock around the clock?
Tick-tock, tick-tock
What if you did? What if you walk?
What if you tried to get off, baby?

Hey kids, where are you?
Nobody tells you what to do, baby"

E essa postagem vai sem imagem nenhuma mesmo.

Publicar e perecer

2010-10-09T07:19:00.000-07:00

A relatividade geral, teoria elaborada por Albert Einstein, está prestes a fazer cem anos. Quase cem anos, e eu ainda a estudo com admiração.

É bastante possível que em cinquenta anos eu esteja morto. E que daqui a cem anos estejam mortos os que tiveram lembranças de mim. Antes de tudo isso, porém, o mais provável é que tudo que eu escrevi - poemas, textos soltos, este blog, artigos científicos - já tenha sido esquecido e apagado.

Na academia, o lema é publicar ou perecer: e assim pilhas de palavras, gráficos e equações são produzidas apenas para aumentar a quantidade das coisas que irão, rapidamente, para o lixo da história, inflando por algum tempo o ego e a reputação local de alguns. Meus colegas cientistas contemporâneos são todos mais produtivos e de maior reputação científica que eu. No entanto, duvido que daqui a cem anos algo que algum deles - e que eu - tenha publicado até hoje venha a ser lembrado...

Pois é, não quero entender como tanta energia pode ser gasta em tanto trabalho vazio: acho mesmo que eu já deveria estar no lixo. Só que, enquanto isso não acontece, irracionalmente continuo produzindo textos vazios como estes.

(imagem: as árvores produzem folhas, elas caem ao solo e novas crescem para que a árvore sobreviva e cresça - será assim a ciência? O título desta postagem vem de um livro onde há um personagem que, à beira da morte, pensa: "This can't be happening to me. I've got tenure.")

Política

2010-10-02T08:06:00.000-07:00

Amanhã é dia de eleição para presidente, senador, governador, deputado federal e deputado estadual.
Eu prefiro ciência, eu prefiro poesia, eu prefiro amor, mas não posso esquecer da política. Fui eleito um punhado de vezes, para um punhado de coisas: representante dos estudantes aqui, membro do centro acadêmico ali, representante dos docentes, vice-diretor - sempre eleito, nunca indicado.

É, eu prefiro ciência e poesia, mas não posso mesmo esquecer da política. É por meio da política que se pode ajudar a construir um mundo com mais ciência e poesia. Sem pão, até dá para escrever uns artigos, ter idéias, sonhar; mas é muito mais fácil fazer isso de barriga cheia. E é a política que direciona o caminho de uma sociedade, indicando quem, na sociedade, vai receber mais ou menos pão.

Eu sonho com uma sociedade em que o pão abunde, sobre, em que não sejam necessários milagres que transformem uns poucos pães em alimento para uma multidão, uma sociedade em que todos, conhecendo a ciência, não esperem milagres, mas em que as multidões leiam e façam ciência e poesia. Eu sonho, irrealmente, com uma sociedade cheia de pão, ciência e poesia.

É claro que a realidade não está nem aí para com os meus sonhos. Eu é que tenho que ver, na realidade, como fazer meus sonhos frutificarem, ou pelo menos como fazer algo que aproxime a realidade de meus ideais. E isso não é uma tarefa fácil: o mundo real, especialmente o da política, parece não ter nada de ciência e poesia.

Só que eu sei que há poesia em muitos lugares: por que ela não estaria na política também?

Dos candidatos que se apresentam a presidente, onde está a poesia, onde a chance de uma melhor distribuição de pão, onde o apoio à ciência? Para mim, a resposta é clara: eu voto no partido da borboleta, da estrela, do sonho que é possível.

Pois é, eu, amanhã, vou votar a favor de muita coisa, mas também contra outras coisas, contra o preconceito, contra a "tradição", contra o elitismo, contra o medo, contra quem quer "salvar o Brasil", contra modismos: eu quero mais é voar e permitir que todos, independente da instrução e da renda, voem também, em direção às estrelas e aos sonhos. Pão, paz e sonho para todos, se não hoje, ou amanhã, nalgum dia, a partir das sementes plantadas agora.

Eu não tenho mesmo medo de ser feliz, e queria que todos fossem...

(imagem: meu sangue é vermelho, como algumas regiões do céu, como algumas estrelas, e não azul, pois não há ninguém de sangue azul, tanto como não existem, na natureza, tucanos azuis; em política, tradicionalmente o vermelho é a cor da esquerda e o azul da direita, em ligação com a revolução francesa: havia quem defendia o povo, de sangue vermelho, e havia quem defendia a nobreza, o sangue azul - "Eu estou do lado do bem. E você de que lado está?")

Vôo noturno

2010-09-23T17:56:00.000-07:00

Passando a mão pelo cabelo dela, fechei os olhos e me vi folheando um livro grosso, de folhas finas e translúcidas de papel bíblia, todo escrito em letras pequenas, preto no branco, que tive dificuldade em entender.

Disse isso a ela, e tive uma resposta inesperada: "Você não tem uma caixa de lápis de cores ou um estojo de pincéis e tintas, mas uma caixa de palavras, que sabe usar para fazer desenhos interessantes!"

Fechei os olhos de novo e vi três sóis desenhados em estilo infantil, um abaixo do outro, numa folha de papel sulfite branco e, em seguida, um quadro noturno desenhado em aquarela, com apenas duas cores fortes, um céu azul escuro encobrindo uma árvore com um balanço, ambos em preto, sem nuances ou detalhes, mas onde se via uma criança.

Me senti calmo como nunca e dormi logo, sem sonhos, embalado por imagens, palavras e o calor da presença dela.

(imagem: meu sonho de consumo quando criança; o título desta postagem vem de eum livro de Antoine de Saint-Exupéry, mais conhecido pelo livro "O Pequeno Príncipe", que tem aquarelas maravilhosas...)

O mundo como vontade e representação

2010-09-23T17:29:00.000-07:00

As palavras, me lembra um amigo filósofo, são algo além delas mesmas. Quando eu, alfabetizado, leio num texto a palavra "maçã", eu vejo algo que não está lá de fato, um objeto, uma fruta, que não precisa ser igual a nenhuma fruta que exista no mundo real.

Em outras palavras, as palavras são signos que servem para representar coisas maiores que elas, as palavras. Seria o mundo, também ele, um texto, com suas palavras sendo signos que representam coisas?

Quando eu vejo uma maçã, eu estou vendo uma maçã ou apenas lendo no texto do mundo a "palavra" maçã, uma representação de algo maior que o que eu vejo? Será que o meu cérebro foi alfabetizado para ler o mundo do jeito que nós homens o lemos? E se, sendo assim, eu me deparar com outros signos que não fazem parte do alfabeto que eu conheço?

O mundo como representação: a idéia não é minha, nem é nova. O que é meu é a minha vontade de entender as coisas e navegar na realidade além da realidade...

(imagem: uma representação de Schopenhauer, filósofo que escreveu o livro de onde saiu o título desta postagem; eu sei, eu deveria era citar outro filósofo, o fundador da semiótica, mas eu gosto do título do Schopenhauer...)

O homem e seus símbolos

2010-09-23T17:09:00.000-07:00

Existem palavras e existem coisas. E as palavras, pelo menos como eu as sinto, podem ser vistas como coisas que usamos para descrever coisas que, às vezes, nem existem mesmo, a não ser como palavras ou como idéias...

Por favor, me desculpem se nada do que eu escrever aqui hoje fizer sentido. Em certos dias eu acordo confuso, e hoje é um dia desses. Acordei com várias palavras na cabeça e, só para exemplificar minha incoerência mental, cito duas delas que vieram à superfície dos meus pensamentos sem o menor motivo: atemóia e Würzburg. Eu sei mais ou menos o que é uma atemóia - algo parecido com uma pinha - e sei também que Würzburg é uma cidade alemã. O que eu não atino é a razão dessas duas palavras me aparecerem assim, de sopetão.

Usando um bocadinho de imaginação, talvez eu até pudesse escrever um ensaio intitulado "A atemóia de Würzburg", aproveitando essa súbita "inspiração". E nesse ensaio eu poderia escrever que em Würzburg há uma residência do principado - um palácio - que foi considerada pela Unesco algo como um dos patrimônios históricos do mundo, lugar onde há uma pintura de um artista barroco - Tiepolo - mostrando o imperador Frederico I (também conhecido como Barbarossa), do Sacro Império Romano, se casando com uma tal de Beatriz de Borgonha, em algum ponto da idade média. Eu poderia falar da atemóia como sendo uma fruta algo barroca, feita do casamento improvável de uma pinha com "uma fruta andina chamada cherimóia" (isso gerou "uma fruta saborosa e doce como a pinha sem alguns de seus inconvenientes: pouca resistência a pragas, baixa durabilidade e muitas sementes"). E daí eu aproveitaria para fazer algum paralelo, entre casamentos e seus frutos, mas isso não responderia à minha pergunta: de onde, dentro de mim, saíram essas palavras?

Não sei. Talvez o caminho seja outro. Eis outras informações que a internet me oferece: uma atemóia é uma fruta que "possui aspecto rústico devido à casca rugosa e pontiaguda, semelhante à da graviola", mas que tem em seu interior "polpa branca e macia". Já sobre a tal da Beatriz de Borgonha pode-se ler, na wikipedia em inglês, que

"Beatrice was active at the Hohenstaufen court, encouraging literary works and chivalric ideals. She accompanied her husband on his travels and campaigns across his kingdom, and Frederick Barbarossa was known to be under Beatrice's influence."
[Beatriz era ativa na corte de Hohenstaufen, encorajando trabalhos literários e ideais de cavalaria. Ela acompanhou seu marido em suas viagens e campanhas pelo reino, e Barbarossa estava sob sua influência.]

Há também o seguinte poema sobre ela:

Venus did not have this virgin's beauty,
Minerva did not have her brilliant mind
And Juno did not have her wealth.
There never was another except God's mother Mary
And Beatrice is so happy she excels her."
[Vênus não tinha tal beleza virginal,
Minerva não tinha sua mente brilhante
E Juno não tinha sua saúde.
Nunca houve outra assim, exceto Maria, mãe de Deus
E Beatriz é tão feliz que a ultrapassa.]

Bem, talvez inconscientemente, eu tenha visto em algum lugar - onde? - algo sobre Würzburg, e por um instante tenha sentido o desejo de ser imperador do Sacro Império Romano, para me casar com alguém como a rainha Beatriz, mesmo que essa pessoa, por fora, não indique o sabor, a doçura e a polpa branca, e seja improvável e incomum como uma atemóia.

Ou talvez nada disso faça sentido: as palavras "atemóia" e "Würzburg" talvez sejam para mim símbolos de outras coisas que não têm nada a ver com a fruta atemóia e a cidade de Würzburg (símbolos de quê?).

Pois é: a alma tem caminhos que a razão desconhece, e eu, confuso, não conheço a minha, nem os meus caminhos... Por isso escrevo: talvez assim, no meio de um milhão de palavras, eu me desvende e veja a realidade.

(imagem: o quadro de Tiepolo; o título desta postagem vem de uma obra de Jung)

Desvendando o nosso lar

2010-09-10T13:00:00.000-07:00

É, eu fui assistir "Nosso Lar". Fiquei sabendo depois que minha mãe adorou. Como eu não sou minha mãe, minha opinião é diferente, bem diferente.

Como cinema, o filme é fraco. Boa fotografia, boa produção, bons efeitos, música legal - e um ritmo modorrento. Ideologia religiosa empurrada com imagens bonitinhas - e só. Aliás, tudo muito bonitinho, especialmente o uso de Beethoven.

Como não sou adepto do espiritismo, assumo que as idéias presentes em "Nosso Lar" saíram da cabeça do sujeito que escreveu o livro (que, aliás, eu li). "Magnetismo" movendo "aerobuses" (será assim o plural da palavra?), montanhas espirituais acima da Terra, ministérios múltiplos, tudo me parece só uma visão utópica ingênua, ingênua... Faltou mostrar no filme o ensino de esperanto, que até onde me lembro era praticado em Nosso Lar, e não serve para nada na Terra.

Supondo que Chico Xavier inventou tudo, de onde ele tirou as idéias? Talvez de uma mistura de cristianismo com ficção científica do século XIX e começo do século XX. Talvez de uma alma romântica e sonhadora, que precisava acreditar num futuro melhor. Talvez de um espírito que o guiava. Sei lá. Só sei que nesse idealismo todo há a necessidade de muros, casas e famílias, o que, para mim, é triste. Se é para ser espírito desencarnado, eu iria tentar ter a liberdade dos lírios do campo, que não tecem nem fiam... E não é preguiça, não. São Francisco de Assis viveu, em carne e osso, sem nada, ou com muito pouco: por que eu, sabendo-me espírito, não iria tentar o mesmo?

E além da falta de desapego às estruturas terrenas, o que mais me incomoda na utopia de Chico Xavier é a falta de estudos: no filme, ninguém aparece estudando nada, a não ser histórias e dramas familiares. O próprio André Luiz é encorajado a estudar na prática, e alguém lhe diz, num arroubo antintelectual, que diplomas - da Terra - não valem nada.

Mas é assim mesmo o espiritismo. Os textos, em geral, não têm uma única expressão matemática. Ciência exata, nada; toda a preocupação é, no máximo, com a medicina. Os espíritos livres do corpo e ninguém se põe a pensar em álgebras e equações, ou na estrutura da natureza do mundo espiritual. Só tagarelices de psicólogos de botequim, ou floreios de filosofias de auto-ajuda, ou poemas e romances...

Talvez seja fácil entender o porque do protagonista ser um médico: na ânsia de apresentar uma visão científica, Chico Xavier escolheu alguém que representasse a única ciência que ele, homem simples do interior do Brasil, devia conhecer ou respeitar - a medicina. Pena: ciência é mais que isso, muito mais, e um cientista de ciência básica teria muito mais a dizer que um médico. Mas Chico Xavier provavelmente pouco sabia de ciência de verdade. Os espíritas, e sua literatura, em geral, pouco sabem de ciência (é, eu li quase toda a coleção de André Luiz, e muito Kardec, Chico e Divaldo e Zíbia e outras tantas obras do panteão espírita).

A literatura espírita está cheia de jargões pseudocientíficos: fluidos, energias, vibrações, magnetismos, dimensões... Nada além de palavras vazias, que revelam o desconhecimento. Ou o desejo de usar uma roupa mais bonita.

Enfim, eu gosto - gosto mesmo - da idéia de que a vida continua após a morte (de que há uma lei de conservação da consciência, por exemplo), mas ainda não vi quem a apresentasse de forma consistente, em coerência com a ciência contemporânea. O que eu vi, nesse "Nosso Lar" inclusive, foi um festival de doutrinação cristã, com farta distribuição de produtos adocicados e coloridos que agradam pessoas cheias de desejos e esperanças, mas que não sobrevivem a uma análise madura (de que material é feito o mundo espiritual? átomos? campos? matéria escura? neutrinos? WIMPs? não dá para dar nenhuma dica? não tem nenhum relato feito por espíritos que estudam isso?).

Pena.

(imagem: o título desta postagem vem de um livro que vi exposto numa livraria para aproveitar o sucesso do filme; a imagem é de um selo comemorativo dos Correios, com Chico Xavier - ele tinha problemas de visão?)

Nova gramática do português contemporâneo

2010-09-10T11:19:00.000-07:00

O mundo é um texto, feito de letras que formam palavras, e palavras que se juntam em frases. Eu, você, o ar entre nós, os átomos de nós todos e de cada coisa, e até mesmo os componentes desses átomos, tudo são letras que se uniram numa narrativa enorme e complicada, que é escrita continuamente, em cada instante.

Todo texto tem um suporte: papel, a tela de um computador, a pele seca de um animal. E entre as letras de um texto há uma ordem, e espaços, pausas. Com o mundo não é diferente.

Pois é isso que eu queria: tocar, no mundo, o que não é palpável, agindo como quem molda nuvens, agindo no espaço que dá suporte ao real, no espaço entre as letras que compõem o texto do mundo, compondo de lá uma canção feita de silêncio e pausas, e que assim mesmo seja impossível de se ignorar.

Eu queria escrever nas entrelinhas, e sem dizer uma palavra diretamente, ser perfeitamente entendido.

Eu queria ser isso, sutil, imaterial e penetrante como a beleza que vejo na moça que eu amo, indescritível como o amor que eu sinto: não uma palavra, mas a ação por detrás e dentro dos verbos.

Eu queria que ela me entendesse assim.

(imagem: Mário de Andrade, um sujeito que escreveu "Amar, verbo intransitivo" que, se não é um bom livro, pelo menos tem um bom título, que parece que não era o original - “O livro se chamava Fräulein de primeiro; mudei o título por causa de errarem a palavra na pronúncia”)

O nascimento de uma nação

2010-09-09T12:10:00.000-07:00

Eu tenho uma amiga que está acompanhando uma disciplina de um curso de cinema, sobre a construção de imagens. Ela já viu um bocado de coisas, desde o cinema alemão clássico até o início de Hollywood, e de vez em quando nós conversamos sobre algumas das coisas que ela viu.

Pois eu também tenho dois olhos e por meio deles o mundo me apresenta uma infinidade de imagens...Não é algo como uma escola de cinema, algo que eu nunca frequentei, mas acho que também dá para se divertir e talvez até aprender algo.

Enfim, imagens: é isso que transborda de "A origem", filme com Leonardo DiCaprio, que envolve uma trama complicada e camadas sobre camadas de imagens. Há um virtuosismo nos efeitos visuais do filme que impressiona quando misturado com as sutilezas do enredo, mas no fundo, debaixo disso tudo, a idéia central do filme é brincar com a mesma questão que se brincava em "Matrix": o que é a realidade? Ou seja, "A origem" é um sub-"Matrix", com desnecessárias perseguições, lutas em paredes e tiroteios, tão típicos do cinemão americano.

Só para comparar, há mais de um episódio de "Jornada nas estrelas: a nova geração" em que um dos personagens entra no mundo onírico (ou subconsciente) de outro, e nesses casos os roteiristas, provavelmente por restrições orçamentárias, não usaram perseguições e edições espertas, mas imagens simbólicas mais simples e nem por isso tão menos eficientes. E há, é claro, "O conto do sábio chinês", de Raul Seixas, direto lá do começo dos anos 80...

Imagens de uma coisa para se mostrar outra é o que há em "Distrito 9", um filme de ficção científica que é uma alegoria:

"Uma alegoria (do grego αλλος, allos, "outro", e αγορευειν, agoreuein, "falar em público") é uma figura de linguagem, mais especificamente de uso retórico (vide: retórica), que produz a virtualização do significado, ou seja, sua expressão transmite um ou mais sentidos que o da simples compreensão ao literal. Diz b para significar a. Uma alegoria não precisa ser expressa no texto escrito: pode dirigir-se aos olhos e, com freqüência, encontra-se na pintura, escultura ou noutras formas de linguagem."

Do que fala "Distrito 9"? Não precisa muita genialidade para se perceber que um filme cuja história se passa na África do Sul, mostrando uma favela para refugiados alienígenas não é exatamente um filme de ficção científica. De qualquer forma, eu gostei bem mais de "Alien Nation", com James Caan (em português, "Missão Alien"), que era menos pretensioso e com menos (bem menos) recursos visuais. Na minha modesta opinião, "Distrito 9" é fraquinho, passável mas fraquinho.

Imagens inúteis, sem rumo, é o que se vê em "O dia final", péssimo filme de ficção científica e terror, que é uma refilmagem de um filme inglês da década de 60 ("The day of the triffids", no original). O criativo roteiro desse filme resume-se a uma história passada num futuro não muito distante, em que há plantas carnívoras que andam, criadas e mantidas em cativeiro pelos seres humanos, e que se libertam para destruir a humanidade, logo depois de uma tempestade solar que cega a maior parte das pessoas. Eu não consegui ver nem metade, mas na parte inicial pensei que se tratava de um sub-"Ensaio sobre a cegueira". Que nada! Era mesmo só mais um filme B do século XXI, isto é, um filme B sem a criatividade ou o charme dos filmes B originais.

Por fim, imagens algo kitsch e ensossas é o que se encontra em "Engel e Joe", filme alemão de adolescentes, feito em 2001 provavelmente para adolescentes, e aparentemente escrito pelo mesmo roteirista de "Christiane F.", filme polêmico da década de 80. É uma historinha de amor, "inha" mesmo, que me lembrou um pouco "Kids", de 1995, sem a AIDS. Numa citação do imdb:

"Kids is basically a movie that warns you what the hell could be happening to your very own child."

Tá bom, um pouco interessante, mas... Depois de ver esse filme, eu recomendo a leitura de "O senhor das moscas", e como história de amor entre adolescentes, "Romeu e Julieta": certamente dá para aproveitar mais.

Para terminar, acho que hoje, no seu curso de cinema, minha amiga vai assistir "O nascimento de uma nação", de D. W. Griffith, de 1915, um clássico do cinema que fala da Guerra Civil americana, enquanto eu, bem, eu devo assistir "Nosso lar", um clássico da literatura espírita, de 1944, que eu vejo como uma obra de ficção científica. Se isso quer dizer algo, deve ser sobre a imagem que projetamos no mundo...

(imagem: definição de imagem numa imagem da wikipedia...)

Tinha que ser você

2010-08-28T14:40:00.000-07:00

Vi hoje na TV, enquanto cuidava de meus filhos, um filme simples - "bonitinho" acho que é um termo apropriado - que me tocou por uma ou duas razões. Primeiro, eu estou pensando em viajar para Londres; segundo, eu gosto de Emma Thompson...

O filme era "Last Chance Harvey", e nele se conta o início de um romance entre dois "perdidos". Os diálogos entre eles são bem escritos, e neles aparece a seguinte fala, feita pela personagem de Emma Thompson, chorando à beira do Tâmisa:

"I think I'm more comfortable with being disappointed. I think I'm angry at you for trying to take that away."
[Eu acho que me sinto mais confortável estando decepcionada. Acho que estou com raiva de você por tentar tirar isso de mim.]

Concordo: é mais fácil viver não esperando nada dos outros. É mais fácil viver achando que o universo não tem nada de bom a oferecer; é mais seguro. Mas eu não quero viver na zona de segurança para sempre. As pedras é que são confortavelmente estáveis por muito tempo e eu, por outro lado, quero ser nuvem, e cruzar os céus sem rumo, nem que seja por um breve momento...

(imagem: Romeu e Julieta, em pintura do século XIX; contra esse tipo de amor e romantismo, eis outra fala do filme, bem feminina: "I'm not gonna do it, because it'll hurt! Sometime or other there'll be, you know "It's not working." or "I need my space." or whatever it is and it will end and it will hurt, and I won't do it." [Eu não vou entrar nisso, porque vai doer! Uma hora ou outra vai ser, você sabe "Não está funcionando." ou "Eu preciso do meu espaço." ou seja o que for e isso vai acabar e vai doer, e eu não vou entrar nisso.])

Em terra de cegos

2010-08-08T18:31:00.000-07:00

Foi por meio de um site chamado "Trabalho Sujo" que encontrei "A experiência religiosa de Philip K. Dick", escrita por Robert Crumb, onde pude ler, lá na oitava página:

"Não há nada pior no mundo, nenhum castigo maior do que conhecer Deus e deixar de conhecê-lo..."

Tendo a concordar: tendo visto Deus recentemente, morro de medo de perdê-lo de vista. No entanto, também é bastante ruim ouvir todo dia outras pessoas dizendo que o que eu vi - e vejo - é uma ilusão: minha vontade, hoje, é não ouvi-las mais, nem que para isso eu tenha que morrer.

(imagem: "A garota cega", de John Everett Millais, século XIX, lembrando que cegos não podem ver um arco-íris, e eu já vi dois ao mesmo tempo... O título desta postagem vem de um conto magnífico de H. G. Wells.)

God only knows

2010-07-29T16:18:00.000-07:00

Uns tempos atrás, aproveitando uma promoção, comprei alguns CDs que esqueci no fundo de meu armário. Hoje, cansado de ouvir as mesmas musicas de sempre, abri um desses CDs - "Pet Sounds", do grupo americano Beach Boys - e para minha surpresa encontrei "God only knows"...

"I may not always love you
But long as there are stars above you
You never need to doubt it
I'll make you so sure about it

God only knows what I'd be without you

If you should ever leave me
Though life would still go on believe me
The world could show nothing to me
So what good would living do me

God only knows what I'd be without you
God only knows what I'd be without you

If you should ever leave me
Well life would still go on believe me
The world could show nothing to me
So what good would living do me

God only knows what I'd be without you"

[Eu posso não te amar sempre
Mas enquanto houver estrelas sobre você
Você nunca vai precisar duvidar
Eu vou fazer você ter muita certeza disso

Só Deus sabe o que eu seria sem você

Se você me deixasse
Embora a vida ainda continuasse, acredite-me
O mundo não poderia mostrar nada para mim
Então que bem viver me faria?

Só Deus sabe o que eu seria sem você
Só Deus sabe o que eu seria sem você

Se você me deixasse
Bem, a vida ainda continuaria, acredite-me
O mundo não poderia mostrar nada para mim
Então que bem viver me faria?

Só Deus sabe o que eu seria sem você]

E foi também hoje que descobri que o "Pet Sounds" está numa lista, publicada agora em julho, dos 50 álbuns que construíram o rock progressivo.

Moral da história: por um desses mistérios do universo, hoje eu pude cantarolar, por acaso, exatamente o que eu sentia...

Pigs on the wing

2010-07-29T09:49:00.000-07:00

"If you didn't care what happened to me,
And I didn't care for you,
We would zig zag our way through the boredom and pain,
Ocasionally glancing up through the rain,
Wondering which of the buggers to blame
And watching for pigs on the wing.

You know that I care what happens to you,
And I know that you care for me too,
So I don't feel alone, or the weight of the stone
Now that I've found somewhere safe to bury my bone.
And any fool knows that a dog needs a home,
A shelter from pigs on the wing."

[Se você não importasse com o que aconteceu comigo,
E eu não me importasse com você,
Nós ziguezaguearíamos nosso caminho através do tédio e da dor,
Ocasionalmente olhando para cima através da chuva,
Querendo saber qual dos vagabundos culpar
E observando porcos que voam.

Você sabe que eu ligo para o que acontece com você,
E eu sei que você se importa comigo também,
Então eu não sinto a solidão, ou o peso da pedra,
Agora que eu encontrei um lugar seguro para enterrar o meu osso.
E qualquer idiota sabe que um cão precisa de um lar,
Um refúgio contra porcos que voam.]

Poema de sete faces

2010-07-26T06:58:00.000-07:00

Meu amor é uma taça de cristal, fina e delicada, que vibra e canta quando tocada com a ponta dos dedos.

Meu amor é uma fruta doce, macia e saborosa, que se deixa cortar com uma faca quase sem fio.

Meu amor é uma teia, feita de mil fios que aprisionam delicadamente as gotas de chuva.

Meu amor é um nada, que substitui com seu calor o nada dos espaços frios que o universo me apresenta.

Meu amor tem sete letras e nome, cor, sabor, textura e cheiro que são só dele.

Meu amor é um unicórnio branco de olhos verdes e crina negra, caminhando num jardim florido.

Meu amor não cabe em lugar algum, e enche os meus olhos e minha alma, até que eu transbordo, e descanso, repleto de lágrimas e letras.

(imagem: um universo preenchido por heptágonos - segundo a wikipedia, "o heptágono regular é o menor polígono regular que não pode ser construído com régua e compasso"; o título desta postagem vem de um poema de Carlos Drummond de Andrade)

O segredo de Beethoven

2010-07-19T22:57:00.000-07:00

Meus olhos, doentes e vazios, são quase sempre tudo que me resta, tudo que sou. Com eles, às vezes, eu saio a pescar e pego algo, que mostro a quem passa por aqui.

Hoje, na minha rede veio um filme, um musical cheio de dramas humanos, e que fracassou nas bilheterias. Pena: "Dinheiro do céu" chega a ser tocante.

"If you want the things you love
You must have showers.
So when you hear it thunder
Don't run under a tree
There'll be pennies from heaven for you and me."

No fim de semana, o que encontrei foi Beethoven.

"The vibrations on the air are the breath of God speaking to man's soul. Music is the language of God. We musicians are as close to God as man can be. We hear his voice, we read his lips, we give birth to the children of God, who sing his praise. That's what musicians are."

[As vibrações no ar são o sopro de Deus falando à alma do homem. A música é a linguagem de Deus. Nós músicos estamos tão perto de Deus quanto o homem pode estar. Nós ouvimos a sua voz, lemos os seus lábios, que dão à luz aos filhos de Deus, que cantam seus louvores. Isso é o que os músicos são.]

"O segredo de Beethoven" é um filme que ilustra o possível papel que um ser humano pode ter na vida de outro, tudo emoldurado por locações muito belas e músicas que dispensam comentários.

Mas no fundo, no fundo, eu nem queria mesmo ter visto esses filmes. Tudo que eu queria ver eram outros olhos em frente aos meus, olhos tocantes, belos e que dispensam comentários, e sobre os quais eu gostaria de falar aqui, mas que ainda não fui capaz de capturar - só posso imaginá-los, belos e musicais, falando de Deus à minha alma, me aproximando de Deus tanto quanto é possível...

Moving waves

2010-07-19T08:21:00.000-07:00

Há deslizes que parecem imperdoáveis, por serem de proporções monumentais. Os famosos "atos falhos", por exemplo, podem se encaixar nessa categoria:

"Um ato falho, ou tecnicamente parapraxis, é um erro na fala, na memória, ou numa ação física que é interpretado como ocorrendo devido à interferência de algum desejo, conflito ou linha de pensamento inconsciente ("dinamicamente reprimido", muitas vezes sexual)."

O que me incomoda nessa frase é a palavra "interpretado": nem tudo precisa ou pode ser interpretado (e, bem, eu não concordo que tudo tenha fundo sexual). Só que a maioria das pessoas - eu, inclusive - quer ver significados em tudo, e assim é fácil esquecer que muitas vezes, um charuto é só um charuto. Sorte que alguém na wikipedia lembrou disso:

"Em contraste com Freud e seus seguidores, os psicólogos cognitivos afirmam que deslizes linguísticos podem representar um conflito de seqüenciamento na produção da gramática. A partir dessa perspectiva, deslizes podem ser devidos a subespecificações cognitivas que podem assumir uma variedade de formas - desatenção, dados sensoriais incompletos ou conhecimentos
insuficientes. Em segundo lugar, podem ser devidos à existência de algum padrão de resposta adequado a nível local que é fortemente condicionado pelo seu uso anterior, ativação recente ou alteração emocional ou pelas condições de chamada da situação (...). Em outras palavras, [nesses casos] os erros foram devido à substituição de hábitos fortes."

Eu tenho um milhão de hábitos, alguns bem antigos, já que sou um cachorro velho, que demora a aprender truques novos. E um que eu já devia ter aprendido há bastante tempo é o de ter muito cuidado com coisas delicadas.

Eu escrevo tudo isso porque ontem eu, por conta de "hábitos fortes", quebrei um diamante, e hoje sinto ainda os cacos dele na minha mão, debaixo das minhas unhas, piores que farpas de madeira. O pior de tudo é sentir não haver o que fazer: parece que não há cirurgião que retire esses pedaços da minha carne e, especialmente, parece não existir cola ou técnica que remonte o que eu quebrei.

Eu me sinto como Orfeu, que foi até o inferno resgatar a quem ele amava, e que já na saída com ela cometeu o único erro que ele não podia cometer...

(imagem: Orfeu; o título desta postagem vem de um álbum do grupo de rock progressivo Focus, que tem uma música de dezesseis partes chamada "Eruption", sendo que uma delas é "Orfeus")

Papillon

2010-07-13T08:12:00.000-07:00

Trecho de um texto do colunista João Pereira Coutinho, publicado na Folha de São Paulo de hoje:

""Brilho de Uma Paixão" começa por oferecer essa gramática; uma gramática sobre "a santidade dos afetos do coração", como afirma Keats, e nós vamos acompanhando a evolução desses afetos, apresentados na sua forma mais bela, despojada, dir-se-ia até pueril.

Fanny conhece Keats de forma casual, sem os heroísmos habituais dos filmes de época; em seguida, procura conhecer os seus poemas. Compra e lê "Endymion", o poema que a crítica, sempre inteligente, ridicularizou a golpes de maldade. E quando o reencontra dias depois, diz-lhe com uma honestidade tocante: "Não estou certa de ter gostado de "Endymion", mas o começo é algo de perfeito. Não conheço palavras mais sábias e premonitórias".

É o princípio de uma história de amor, embora "amor" seja termo assustador e ambíguo para o assustadiço e ambíguo Keats. Mas ele cede. E cede porque sabe: três dias de paixão são mais valiosos do que 50 anos de banalidade, escreve ele numa missiva. Mesmo que os dias sejam fugazes e, como na vida das borboletas, mortais."

Uma amiga me disse que os alemães têm uma expressão, "Schmetterlinge im Bauch", que fala do frisson causado pelo amor: quem ama sente "borboletas na barriga". Isso é assustador, mas ter borboletas na barriga significa também temer que elas morram cedo demais: três dias de paixão são mais valiosos do que 50 anos de banalidade, mas o problema é ter que viver 50 anos banais depois de viver três dias verdadeiros.

Quanto a mim, não, não sou Keats, mas anseio pela minha Fanny: eu morreria em paz depois de viver ao lado dela...

(imagem: Der Schmetterlingsjäger, do alemão Carl Spitzweg, século XIX)

Admirável mundo novo

2010-07-11T20:55:00.000-07:00

Flanando pela Paulista nesse domingo, ao lado de um amigo, vimos um garoto andando de skate. Até aí nada demais, exceto pelo fato do rapaz ter uma prótese no lugar de uma das pernas. Meu amigo, espantado, disse algo do tipo "como é maravilhosa a tecnologia de hoje", e daí nossa conversa enveredou por esse rumo: celulares, internet, etc.

Eu não posso mesmo discordar do maravilhamento de meu amigo: comigo em casa, sozinho, de frente a este meu netbook de segunda mão conectado a uma rede sem fio, viajo sem sair do lugar, e mesmo não sendo o mesmo que estar onde eu queria, longe daqui, rápido consigo esquecer, por um bom tempo, que nestes dias falta algo em minha vida...

(imagem: cartão postal francês de 1910, "antecipando"o Skype; eu troco postais usando um site da internet - coisa de maluco, mas aceito que eu sou mesmo meio estranho)

I'm free

2010-07-10T15:42:00.001-07:00

Frase interessante que achei rolando na internet:

"Go to work, send your kids to school, follow fashion, act normal, walk on the pavement, watch T.V., save for your old age, obey the law. Repeat after me: I am free."

[Vá trabalhar, mande seus filhos para a escola, siga a moda, aja normalmente, ande na calçada, veja TV, economize para sua velhice, obedeça à lei. Repita comigo: eu sou livre.]

Pois bem: repita comigo...

Einstein's telescope

2010-07-10T14:58:00.000-07:00

O que não se faz por amor? Quantas loucuras, bobagens e atos sublimes o amor inspira...

Mas, é claro, há também o outro lado, algo esquecido, que é o das loucuras, bobagens e atos sublimes que são feitos quando não se tem alguém por perto para amar. Eu, por exemplo, sozinho estes dias e em férias, me senti totalmente sem saber o que fazer de mim. Então, por pura falta do que fazer, me peguei pensando em fundamentos da física...

Alunos do ensino médio já devem ter ouvido falar de Isaac Newton, cientista inglês do século XVII, e das três leis do movimento formuladas por ele. O que, em geral, os alunos não ouvem são comentários sobre o que significam as leis de Newton.

É fácil e intuitivo entender que os corpos, de uma forma geral, tendem a permanecer como estão, ou seja, se algo está parado esse algo tende a permanecer parado se ninguém mexer com ele. A grande "sacada" de Newton foi perceber que se um corpo estiver em movimento ele também vai tender a continuar em movimento - isso não é intuitivo, pois, no mundo em que vivemos, as coisas não ficam se movendo para sempre: em geral, elas param. O que Newton percebeu foi que mesmo para fazer o movimento de um corpo acabar é preciso mexer com o corpo, interagir com ele, e a natureza costuma fazer isso, através do atrito, por exemplo. Assim, do mesmo modo que para tirar um corpo do repouso é preciso agir sobre ele, para parar um corpo, ou diminuir sua velocidade, também é preciso agir sobre ele. Essa é a lei da inércia.

Bem, Newton percebeu, assim, que, quando se interage com um corpo, pode-se alterar não só sua posição, mas principalmente sua velocidade. A velocidade é que importa, junto com a massa do corpo: corpos mais massivos são mais difíceis de parar ou mover que corpos leves. Da união dessas duas idéias é que sai a noção de quantidade de movimento, que é uma quantidade construída pelo produto da massa e da velocidade de um corpo.

O próximo passo natural é pensar no que pode alterar a quantidade de movimento: Newton pensou que para haver alteração da quantidade de movimento deve haver algo chamado força agindo no corpo. Ou seja, o conceito de força é algo que Newton "inventou" - ou definiu - como sendo qualquer coisa que causa mudança na quantidade de movimento. Como normalmente a massa de um corpo não muda, é mais comum que a quantidade de movimento se altere por uma alteração na velocidade do corpo, e uma alteração de velocidade é conhecida como aceleração. Logo, a segunda lei de Newton é geralmente conhecida como dizendo apenas "força é igual a massa vezes aceleração".

A aceleração, entretanto, é mais que uma mudança da velocidade. A velocidade pode ser definida como mudança de posição: se algo se move, esse algo tem alguma velocidade. Mesmo algo que não se move tem velocidade, só que nesse caso ela é zero. Assim, a aceleração é uma mudança "dobrada" da posição - em termos matemáticos, a aceleração é a segunda derivada da posição. Ou seja, uma força é algo que, em geral, está ligado a uma segunda derivada da posição.

É importante lembrar que a velocidade pode mudar em quantidade e em direção. Se você estava indo para a frente a 60 por hora, e de repente, faz ma curva para algum lado, ainda a 60 por hora, você alterou sua velocidade, e sofreu uma aceleração. Ou seja, há uma força envolvida também em mudanças de direção.

Os planetas do sistema solar, como a Terra, se movem ao redor do Sol, em trajetórias curvas. Portanto, os planetas estão constantemente se movendo e mudando de direção, voltando ao ponto de onde saíram depois de um "ano" (depois de uma órbita completa ao redor do Sol), mas se movendo sempre, com uma certa aceleração. A força ligada a essa aceleração é a gravidade.

A relatividade geral, criada pelo alemão Albert Einstein no início do século XX, muda um pouco essa descrição da gravidade. O que Einstein notou é que não é a segunda derivada da posição (ou seja, a aceleração) que é importante para uma descrição da gravidade, mas sim a segunda derivada de uma outra quantidade, ligada à geometria.

A posição de um corpo num determinado local tem que ser medida a partir de um ponto de referência, chamado de origem, e essa medida pode ser escrita como "tantos metros de distância da origem na direção tal". A distância entre dois corpos independe da minha escolha de origem ou da direção em que eles estão da origem: essa distância só depende da posição relativa dos dois corpos. Pois bem, a distância entre dois corpos depende de uma quantidade geométrica chamada de métrica, que indica como é o espaço entre os dois corpos: se o espaço entre eles é curvo, como é a superfície da Terra, a métrica é uma, ao passo que se o espaço entre eles é plano, como numa folha de papel, a métrica é outra.

O que Einstein entendeu é que a gravidade está ligada à segunda derivada da métrica, e não da posição, e que essa ligação não é simples como é a ligação entre a força e a aceleração. No fundo, isso significa que a gravidade está ligada com a geometria do espaço e do tempo. Em outras palavras, a gravidade está ligada com a curvatura do espaço-tempo e, nesse sentido, não é uma força como as outras: esse é o espírito da relatividade geral.

Embora a descrição da gravidade feita por Einstein explique muita coisa, especialmente na região do sistema solar (a órbita de Mercúrio, por exemplo, só é explicada adequadamente quando se usa a gravidade de Einstein), ela parece falhar quando se trata de explicar o movimento das estrelas na periferia das galáxias, por exemplo. Para que ela funcione a contento nessa região, é preciso supor que exista uma quantidade de matéria lá que não é visível, a não ser por sua aparente influência no movimento das estrelas - é a assim chamada matéria escura.

O que eu me peguei pensando estes dias é que isso pode ser só um truque da nossa visão de mundo. Não parece haver matéria escura no sistema solar (ela não é necessária para explicar o movimento dos nossos planetas vizinhos), mas talvez haja tanta matéria escura aqui como em qualquer outro lugar, em média, e essa quantidade pode ser nenhuma. O que pode estar acontecendo é que a relatividade geral - ou outras teorias "alternativas" da gravidade - pode não estar considerando adequadamente o status do observador.

E o que eu quero dizer com status do observador? Vou fazer uma analogia com o magnetismo: para haver um campo magnético é preciso haver elétrons se movendo. O magnetismo é um "resíduo" da movimentação dos elétrons. Alguém montado num elétron poderia, ao menos em princípio, ter dificuldade em perceber que esse seu elétron se move, do mesmo modo que nós, humanos, tivemos, por séculos, dificuldades em perceber que a Terra se movia, e assim poderia ter dificuldades para conhecer a força magnética e associá-la aos elétrons em movimento. Mas se esse alguém olhasse para outros sistemas de elétrons em movimento poderia perceber que algo diferente acontece lá, e seria talvez tentado a postular a existência de elétrons não visíveis lá longe.

O que eu quero dizer, portanto, é que pode ser que a nossa movimentação no sistema solar não permita percebermos a força da gravidade como ela é, ao nosso redor, assim como um hipotético observador montado num elétron não perceberia de imediato o magnetismo acontecendo ao seu redor causado pela movimentação desse elétron. Confuso?

Bem, bem, são apenas especulações de uma mente solitária, só isso e nada mais: não faço a menor idéia de como expressar isso matematicamente, ou se o que eu escrevi acima faz sentido logicamente. Estou sozinho e faz frio nesta cidade de milhões de almas: só me resta achar como passar o tempo...

(imagem: curvatura do espaço por um aglomerado de matéria, causando o que se chama de uma lente gravitacional, que pode ser percebida pela existência de uma orientação circular na imagem; o título desta postagem - numa tradução livre, "O telescópio de Einstein" - vem de um livro sobre a busca pelo "lado escuro" do universo que comprei recentemente e não consigo terminar de ler, já que está bastante frio e eu só quero dormir...)

Mulheres alteradas

2010-07-04T09:59:00.000-07:00

Trechos de entrevista dada pela quadrinista argentina Maitena, autora de uma série de quadrinhos intitulada "Mulheres alteradas":

O que faz as mulheres ficarem alteradas no século 21? Filhos, casa, trabalho, corpo, amor?

Maitena: A alteração das mulheres vem exatamente da soma de todas essas coisas. Se fosse só uma delas, levaríamos na boa. O problema é que queremos fazer muitas coisas ao mesmo tempo. E isso não dá, ou dá, mas a um custo muito alto. Mas o que mais nos preocupa é o tema afetivo. Mesmo que estejamos cada vez mais independentes e realizadas, isso não muda. Para as mulheres, é o amor que nos faz sentir vivas.

Ser uma mulher alterada é bom ou mau? E o que os homens pensam disso?

Maitena: Eu acho que estar um pouco alterada é bom, é saudável. Nos tratam como loucas porque somos extrovertidas e mais expressivas, rimos, choramos, gritamos e ficamos enjoadas (às vezes, tudo junto, ao mesmo tempo). Com facilidade, colocamos tudo pra fora. Então, passamos a imagem de maior desequilíbrio que os homens, que são mais contidos, mas também têm úlcera, acidez, bebem até cair. Nós, mulheres, nos alteramos, eles se estressam.

O que mais me estressa não é querer tudo ao mesmo tempo, ou me conter o tempo todo - é não saber conviver com as mulheres...

(imagem: reprodução de pintura de Ingres, que tenho em casa - a pintura retrata uma mulher jovem, adolescente, como fonte... de quê? Respostas nos comentários, por favor...)

And you and I

2010-07-03T19:48:00.000-07:00

"And you and I climb, crossing the shapes of the morning.
And you and I reach over the sun for the river.
And you and I climb, clearer, towards the movement.
And you and I called over valleys of endless seas."

Só a idéia (ou a imagem) de vales de mares sem-fim me deixa doente de saudade dos vales onde eu queria estar, que são de amores sem-fim...

Cemetry gates

2010-07-03T19:15:00.000-07:00

Há vezes, na vida, em que a gente se sente perdido, como um cachorro que caiu de um caminhão de um mudança... Hoje, estou assim: meu coração está noutra parte, e não neste mundo em que sou obrigado a vagar.

Vagando, fui almoçar numa padaria perto de casa, onde há várias revistas à disposição dos clientes que aguardam os seus pedidos. Em meio a revistas sobre carros e dicas de saúde e beleza, encontrei uma "Veja", que nunca leio ou compro, por discordar - muito - de sua linha editorial, e fui folheando até achar, na resenha de um filme envolvendo uma parte da vida do poeta inglês Keats, um parágrafo que me agradou demais. Sem caneta à disposição, fotografei a revista com meu celular, que tem uma câmera de baixa resolução e, agora, o que consigo ler nas duas fotos que tirei é isso:

"Brilho de uma paixão é suntuosamente fotografado e muito embevecido com a beleza de suas casas, jardins e figurinos (sem falar na beleza limpa e fresca de sua atriz, uma espécie de versão alimentada a leite integral da também australiana Nicole Kidman). Para o espectador distraído, pode assim passar como mais uma história "de mulherzinha" sobre uma paixão impossível e de fim trágico. Quando Keats morreu de tuberculose longe dela, na Itália, aos 25 anos, Fanny se entregou a paroxismos de sofrimento, o que poderia ser visto como confirmação dessa hipótese. Mas, prestando-se atenção ao desenvolvimento perspicaz que Jane Campion dá ao romance, entende-se o que Fanny de fato perdeu: não só seu primeiro amor, como a possibilidade de uma conexão verdadeira e sem reservas. O que não é só muito - é quase tudo."

"Uma conexão verdadeira e sem reservas" é quase tudo que eu acreditava ser impossível existir entre seres humanos. Romântico e idealista, eu já quis escrever coisas como as que o ultra-romântico Keats escreveu:

"My love has made me selfish. I cannot exist without you — I am forgetful of every thing but seeing you again — my Life seems to stop there — I see no further. You have absorb'd me. I have a sensation at the present moment as though I was dissolving — I should be exquisitely miserable without the hope of soon seeing you. [...] I have been astonished that Men could die Martyrs for religion — I have shudder'd at it — I shudder no more — I could be martyr'd for my Religion — Love is my religion — I could die for that — I could die for you. [Meu amor me fez egoísta. Eu não posso existir sem você - estou esquecido de tudo exceto de vê-la novamente - a minha vida parece parar aí - eu não vejo além. Você tem me absorvido. Tenho uma sensação no momento presente de que é como se eu estivesse me dissolvendo - Eu seria intensamente miserável sem a esperança de vê-la em breve. [...] Me surpreendia que homens pudessem morrer mártires da religião - isso me arrepiava - não me arrepio mais - eu poderia ser martirizado por minha religião - minha religião é o amor - eu poderia morrer por isso - eu poderia morrer por você.]"

Mas, olhando para mim e o meu entorno, em meu passado, quando eu era moço, nunca vi para quem endereçar devaneios desse tipo. E hoje, com a velhice se anunciando nas minhas juntas, o que me restou foi almoçar um prato feito de padaria, enquanto a TV mostrava a Espanha enfrentando o Paraguai...

Se Deus permitir, aceito uma outra sugestão de outra revista "Veja" da padaria e, ao invés de ficar aqui, vou até Santos ("a bola da vez") num fim de semana desses. Lá, posso até não encontrar o que eu queria, mas há a Bolsa do Café, e, como sempre, o mar onde, quem sabe, posso afogar meus olhos à vontade.

(imagem: Keats, num retrato que está num belo museu de Londres; preciso voltar lá um dia desses... O título desta postagem vem de uma música dos Smiths: "So we go inside and we gravely read the stones / All those people all those lives / Where are they now? / With the loves and hates / And passions just like mine / They were born / And then they lived and then they died / Seems so unfair / And I want to cry")

O banquete

2010-06-22T14:20:00.000-07:00

Lendo um livro intitulado "Os 10 mais belos experimentos científicos", encontrei logo de cara, na introdução, trechos que eu achei que não podia deixar de citar (achei também erros bem feios - o termo "neutral currents", ou seja, correntes neutras, aparece como "correntes neutrais" e, logo após, como "correntes neurais"):

"[Para Faraday] beleza significa "não aquela que parece mais bela, mas aquela que age de forma mais bela". A seus olhos, uma vela é bela porque funciona de forma elegante e eficiente em decorrência de várias leis universais.

(...)

Às vezes desconhecemos nossas expectativas até que elas sejam atendidas, mas um objeto belo traz com ele uma feliz realização: "Era isso o que eu queria!" O fato de os experimentos possuírem essas propriedades sugere que eles podem ser chamados de "belos" - e não apenas de forma metafórica, ampliando o sentido literal do termo, mas na forma legítima e tradicional da palavra."

A busca pela beleza desse tipo é o que deveria mover o mundo e a ciência. Eu afirmo isso, claro, puxando a sardinha para minha brasa: o que me move, creio, é uma curiosidade fundamentalmente ligada à busca por essa beleza elegante, eficiente e repleta de significância. Tal pensamento não é novo; já o encontrei expresso pelo francês Henri Poincaré:

"O cientista não estuda a natureza porque isso é útil; ele a estuda porque se deleita com isso, e se deleita porque ela é bela. Se a natureza não fosse bela, não valeria a pena conhecê-la, e se a natureza não merecesse ser conhecida, a vida não valeria a pena ser vivida."

Beleza, beleza, beleza - pois é: este é o assunto que mais me assombra...

(imagem: pintura de Modigliani, presente em um livro chamado "Modigliani: a poesia do olhar", onde pode-se ler que "com esta série de nus, que pintou num curto período de tempo, Modigliani erigiu um segundo templo de beleza, já que estas telas exprimem a mesma arrebatada sublimidade das suas esculturas; a sua beleza idealizada passa pela mesma transfiguração poética"; o título desta postagem vem de um discurso de Platão que fala do amor e, é claro, da beleza...)

A tempestade

2010-06-22T11:21:00.000-07:00

No final de semana descobri uma locadora de vídeos com um acervo que vai muito além do trivial. Arrisquei uma versão cinematográfica de uma peça de Shakespeare, "Prospero's books", dirigida por Peter Greenaway (em português, o título é "A última tempestade"). O ponto mais conhecido da peça é a fala

"We are such stuff
As dreams are made on, and our little life
Is rounded with a sleep."

[Nós somos feitos
da mesma substância que os sonhos, e nossa pequena vida
é cercada por um sono.]

Já o filme é um delírio visual. Com um monte de gente nua ou semi-nua e imagens barrocas, cheias de panos e rendas, me lembrou circo, peças do José Celso Martinez Corrêa, Fellini, e sei-lá-mais-o-quê. Assisti no cinema, recentemente, um filme dinamarquês, "Italiano para principiantes", de uma cineasta ligada ao movimento Dogma e, assim, acho adequado dizer que este Shakespeare que eu vi é um filme totalmente anti-Dogma...

Minha vida, ultimamente, tem sido quase isso: a escolha entre extremos. Ou um confortável filme de temática pequeno-burguesa, adequado para as multidões, ou uma sofisticada - talvez até mesmo barroca e extravagante - peça de teatro de "vanguarda", que agrada a poucos. Não que eu goste de ou saiba estar na vanguarda mesmo (e eu não quero ser burguês ou elitista), mas cansei dos clichês típicos de Hollywood e das situações esquematizáveis da literatura e da dramaturgia convencionais (que seriam 36, segundo uma classificação que se encontra por aí): minha praia é outra.

Só não sei se dá para fugir disso, da convencionalidade e do mediano, o tempo todo, e se fugir disso significa mesmo ter que ir para o outro lado, o dos que "ousam" demais - como eu não sou José Celso Martinez, eu preferia achar um meio-termo (que espero ter encontrado), mas não sei se o mundo permite esse tipo de acordo...

(imagem: Miranda, único personagem feminino da peça de Shakespeare, em pintura do início do século XX, sobre quem o personagem Ferdinando fala, na primeira cena do terceiro ato, "Admirável Miranda! Sim, remate de toda perfeição, digna de quanto no mundo há de mais raro. A numerosas damas já dirigi olhares ternos, por vezes tendo-me ficado presos os atentos ouvidos na harmonia de seu doce falar. Dotes variados me fizeram gostar de outras mulheres, sem, contudo, empenhar nisso a alma toda, porque sempre se opunha algum defeito às suas qualidades mais sublimes, para o valor manchar-lhes. Vós, no entanto, ah! tão perfeita e incomparável, fostes feita de tudo o que de mais custoso pode haver na criação.")

Perception

2010-06-15T08:05:00.000-07:00

Recebi ontem uma mensagem me avisando de que haverá um seminário na universidade intitulado "The effects of sex hormones on cognition". Fiquei impressionado: há diferenças de gênero na percepção do universo?

Sendo homem, eu confesso: eu sempre tive curiosidade em saber como seria ser uma mulher (sem piadinhas, por favor). Há algo de intrinsecamente diferente entre as almas feminina e masculina, ou é só uma questão de focos distintos, desentendimentos, erros de interpretação e uso de linguagens diferentes?

Tenho inveja de Tirésias - personagem masculino da mitologia grega que foi mulher por um tempo - e de Orlando - personagem de Virginia Woolf que um dia acorda mulher... Se der, volto noutra vida mudado, só para saber como é.

Mas não é só isso: ultimamente, por conta de discussões linguísticas (tenho tido contato com um pouquinho, muito pouquinho mesmo, de alemão), eu fiquei pensando se faz sentido dividir o mundo em entidades masculinas e femininas. Sabe como é: os alemães falam "Der Mond" que, traduzido ao pé da letra, seria "O Lua", enquanto os franceses falam "la mer", que seria "a mar". O que faz o mar e a lua serem masculinos ou femininos?

Minha dúvida atual é até pior que essa: há ciências, disciplinas e teorias masculinas e femininas? A física, por exemplo, parece ser uma disciplina masculina por excelência, mas relatividade geral e mecânica quântica eu apostaria que são de gêneros opostos... Já discuti o assunto com alguns colegas e não consigo chegar a um acordo. Com tempo, se der, vou anotar os argumentos neste blog.

Por ora, deixo como "frase de encerramento" um vídeo que mostra uma ilusão cognitiva: o cérebro humano, complexo como ele só, é muito facilmente enganado...

The boney king of nowhere

2010-06-02T07:11:00.000-07:00

Ontem fui a uma mesa redonda em que dois filósofos da ciência falaram sobre suas idéias e experiências pessoais. Um deles me assombrou, ao se dirigir aos alunos, dizendo que "a felicidade está fora da academia, nos amigos, na família".

Acho que não entendo nada de felicidade, nem de amigos ou de família. Hoje, não sei se conheço tais coisas. No frio desta manhã, parece que só existe a solidão, me envolvendo como um oceano, desde sempre, para sempre.

Há cerca de um ano fui a um show do Radiohead sozinho. Foi provavelmente o melhor espetáculo musical que eu já assisti, mas faltou algo: alguém do meu lado (e eu estava esmagado no meio de uma multidão). E hoje pela manhã, ao estacionar o carro no pátio do meu local de trabalho, fiquei uns minutos a mais, com o carro desligado, só para terminar de ouvir "There There", enquanto eu observava as nuvens correndo por sobre os prédios:

in pitch dark i go walking in your landscape.
broken branches trip me as i speak.
just because you feel it doesnt mean it's there.
just because you feel it doesnt mean it's there.

there's always a siren
singing you to shipwreck.
(don't reach out, don't reach out)
steer away from these rocks
we'd be a walking disaster.
(don't reach out, don't reach out)

just because you feel it doesn't mean it's there.
(there's someone on your shoulder)
just because you feel it doesn't mean it's there.
(there's someone on your shoulder)

there there

why so green and lonely?
heaven sent you to me.

we are accidents
waiting waiting to happen.

we are accidents
waiting waiting to happen.

Até ontem, eu pensava que havia caído em meu colo, por puro acidente, um tesouro, brilhante como o Sol, enviado para mim talvez diretamente das mãos de Deus, mas me esqueci que sempre há nuvens: o que resta, hoje, é o vazio de eras passadas, que acho que vai persistir até que eu me dissolva na Terra. Acho que foi ontem, quando me botaram na rua, que me disseram que eu sou um príncipe. Não, não mesmo: eu sou um saco de ossos ambulante, rei de lugar nenhum...

É: eu ainda posso dizer, como na canção, "Nós somos acidentes esperando para acontecer", mas creio que eu vou ter que esperar um bocado mais - e é bem provável que nada aconteça.

Me resta a academia.

Imagens do Brasil

2010-05-30T15:12:00.000-07:00

Acabo de sair do cinema, onde, impulsionado por uma promoção ("Sessão Desconto") que vende ingressos a menos de um terço do valor cheio, vi um filme nacional: "Chico Xavier".

Ultimamente, tenho visto um bocadinho de filmes, em vídeo, na TV a cabo e no cinema. Antes desse de hoje, eu tinha visto, por exemplo, um filme anglo-macedônio meio antigo, "Antes da Chuva" (em vídeo), Clint Eastwood e seu discurso de direita em "Gran Torino" (TV a cabo), e um filme finlandês deprimente, "Luzes na escuridão" (cinema). O contraste com "Chico Xavier" é patente.

Um bocado de tempo atrás fiquei surpreso com "2 filhos de Francisco", filme que conta a vida de uma dupla sertaneja, e a surpresa foi boa: eu vi o Brasil, não aquele Brasil estereotipado - Nordeste, bandidagem da perifas do Rio e São Paulo, ou classe média urbana da Zona Sul do Rio - mas outro Brasil, muito mais próximo daquele em que eu e uns tantos porcentos da população brasileira vivemos cotidianamente.

Acho que o retorno que essa cinebiografia "pioneira" teve (segundo a wikipedia "recorde de bilheteria do cinema brasileiro") prestou o grande serviço de abrir as portas para o ramo das cinebiografias e documentários nacionais populares: apareceram assim "Lula, o filho do Brasil", "Rita Cadillac, a lady do povo" e "Alô, alô, Terezinha" (sobre o apresentador Chacrinha). Eu, brasileiro, acho muito bom que isso esteja acontecendo. O Brasil precisa se ver nas telas do cinema, e não só o Brasil dos estereótipos ou das preocupações da elite bem alimentada.

"Chico Xavier" cumpre bem essa tarefa de entreter o público mais comum, sem grandes aspirações intelectuais. É um filme de entretenimento, informativo e televisivo, e por isso mesmo, por ser televisivo, é profundamente brasileiro, mostrando uma face importante da cultura brasileira (há TVs em quase 100% dos lares brasileiros), e faz questão de se expor assim mesmo: dirigido por um famoso diretor de TV, o filme parte de uma entrevista do médium na finada TV Tupi.

Além disso, onde mais, senão no Brasil, existe alguém como Chico Xavier? Eu digo "existe", pois o sujeito é, ainda hoje, quase dez anos após sua morte, um marco cultural, um grande vendedor de livros e difusor de idéias religiosas sincréticas.

O Brasil é uma salada, mas uma salada com um gosto próprio, com cores, cheiros e temperos locais que não podem ser encontrados em nenhum outro lugar, e o cinema brasileiro deveria documentar isso. Me parece que ele acordou tarde, mas ao menos parece ter acordado. Eu, brasileiro que vive numa linha fina entre a elite e o resto do país, torço para que isso continue e que copiemos cada vez menos os modelos estrangeiros, abrindo os olhos para o que há de nosso nesse país e povo imenso em que estamos mergulhados.

(imagem: uma jaboticabeira carregada, árvore que, segundo a wikipedia, é nativa do Brasil; além disso, como este é um ano de copa do mundo não é à toa que eu me lembro de Araquém. Quem? Araquém, o Show Man! Mas o Araquém homenageado nesta postagem é outro: é um fotógrafo da natureza aparentemente bastante importante, autor de um livro que empresta seu título para esta postagem)

A insustentável leveza do ser

2010-05-29T16:47:00.000-07:00

Este blog esteve fechado, por razões pessoais, nos últimos vinte e poucos dias. Para fazê-lo voltar a funcionar tive que impor regras novas para os comentários - eles agora só serão publicados depois de minha aprovação. Viver, especialmente em público, é complicado, perigoso, exigindo certos cuidados que eu não tinha tomado, por preguiça ou excesso de otimismo. Não posso ter esses luxos.

Enfim, devo voltar a escrever, e para isso retorno ao meu teclado com a cópia de um trecho retirado de uma edição antiga de "A insustentável leveza do ser", de Milan Kundera, da finada Editora Rio Gráfica, livro que eu comprei em uma banca de revistas em 1986, e que hoje tem páginas amareladas, envelhecidas como eu:

"Ao contrário de Parmênides, Beethoven considerava o peso como algo de positivo. "Der schwer gefasste Entschluss", a decisão gravemente pesada está associada à voz do Destino ("Es muss sein!"); o peso, a necessidade e o valor são três noções íntima e profundamente ligadas: só é grave aquilo que é necessário, só tem valor aquilo que pesa.

Essa convicção nasce da música de Beethoven, se bem que seja possível (ou talvez provável) que ela seja mais da responsabilidade dos exegetas de Beethoven do que do próprio compositor; todos nós a compartilhamos de uma certa forma hoje em dia: para nós, o que faz a grandeza de um homem é ele carregar seu destino como Atlas carregava sobre os ombros a abóbada celeste. O herói de Beethoven é um halterofilista que levanta pesos metafísicos."

Atlas eu também, carrego meu destino, minha história pesa sobre meus ombros como o céu, e eu não me sinto nenhum herói. Sinto sim outra coisa: debaixo do céu parece que, finalmente, encontrei meu lugar, e me vejo escrevendo minha história, o que embora canse, me faz feliz...

Sobre o amor e a morte

2010-05-01T18:06:00.000-07:00

Acabo de chegar do cinema, onde vi uma comédia de Woody Allen. O personagem central do filme é um físico, eu também. O personagem central do filme tenta se matar - mais de uma vez - e, se tivesse uma arma aqui nessa casa, agora, ah!

Morrer. Morrer. Morrer. Não consigo parar de pensar nisso. O meu fluxo de pensamento vai a outras regiões e, invariavelmente, volta a isso.

Razões? Nenhuma, assim como não há nenhuma para eu estar aqui. Mas posso tentar argumentar com o que vi no filme, que é uma comédia agradável sobre relacionamentos, um bando deles. E como em todo filme agradável tudo acaba bem, pois, afinal, ninguém (bem, quase ninguém) vai ao cinema para sair com um gosto ruim na boca.

Mas, obviamente, é tudo uma bobagem enorme: toda essa coisa de relacionamentos humanos é uma merda, que só aparece de forma realista no cinema em raríssimas ocasiões. Deixa eu me explicar melhor: como físico, eu sei que a existência de simetrias é importante; no entanto, embora possam existir simetrias ideais e bonitinhas na natureza, as que existem mesmo, em geral, são feias, quebradas, quase não-simetrias. No relacionamento humano é a mesma coisa: nos filmes e livros pode-se imaginar relacionamentos simétricos, bonitos, regulares, mas o que há no mundo do lado de cá das páginas e telas é algo completamente diferente, quase sempre assimétrico - os lados de um casal quase nunca sentem o mesmo igualmente; um deles está sempre numa posição "superior" e aí pobre de quem é o "inferior".

Por isso tudo, amar e buscar relacionamentos é algo infeliz, estúpido e doentio, mas, felizmente, é uma doença que se cura com a morte (ou assim espero).

Ah! se tivesse um revólver nessa casa, ou se fosse um prédio, não uma casa... Eu sei que, de verdade, eu queria outra coisa, mas o que me resta, hoje, é só querer morrer. E nem isso eu vou conseguir, pelo menos não agora: hoje, eu sofro de um desejo absurdo de amar, que eu sei que não vai ser satisfeito, ficando no lugar dele esse desejo maravilhoso de morrer, que a minha covardia me impede de saciar.

(imagem: há um filme de Woody Allen, de 1975, cujo título original em inglês é "Love and Death" [Amor e Morte], onde aparece o diálogo "Sonja: You were my one great love. Boris: Oh, thank you very much. I appreciate that. Now, if you'll excuse me, I'm dead" [Sonja: Você foi meu único grande amor. Boris: Oh, muito obrigado. Gostei disso. Agora, me desculpe, eu estou morto], mas o título dessa postagem vem também de outro lugar; a foto de Woody Allen saiu da premiére de "Whatever Works", o filme que eu assisti hoje)

Pruit Igoe and Prophecies

2010-04-30T21:23:00.000-07:00

Na casa de meu pai há um quarto que já foi o meu. Nele, agora, ocupando o espaço que já foi meu, se acumulam livros que meu pai não sabe onde por. É uma espécie de troca justa: a primeira vez em que saí da casa de meus pais foi para me envolver mais a fundo com livros e estudos.

Na verdade, sempre vivi cercado de livros, cadernos, revistas. Quando adolescente, ansioso por ter o meu estilo, eu fazia as capas dos meus cadernos, com plástico autocolante e recortes de revistas que eu comprava em duplicata. Não me esqueço de que fui estudar, no interior do estado, com um caderno que tinha na capa um mapa de Marte, tirado de uma revista de astronomia da antiga Rio Gráfica Editora, que eu só encontrei depois de percorrer uma infinidade de bancas.

Li muita coisa comprada em bancas de revistas. Quando fui morar no interior, o pouco dinheiro que sobrava da mesada de meu pai eu gastava em livros, revistas, especialmente graphic novels, e cinema. Acho que foi nessa época que eu vi Koyaanisqatsi, que é um dos filmes que mais me marcou (ele está lá no meu perfil), por não ter palavras.

Pois bem, tudo isso que eu contei até agora serviu de preâmbulo para o dia de hoje. Em meu antigo quarto, além dos livros, há uma TV com um aparelho de DVD, e neles eu assisti, hoje, um filme que estava em minha mochila há dias, "Watchmen", uma adaptação para o cinema de uma graphic novel que eu comprei em sei-lá-quantos suados fascículos.

A parte da história em quadrinhos que mais me emocionou (e que já apareceu neste blog, numa versão animada dos quadrinhos) é a do cientista que vira um semideus por acidente e vai para Marte, para se afastar de problemas pessoais. Eu sempre quis fazer isso, fugir para Marte, mas, hoje, o máximo que posso fazer é fugir para a casa do meu pai. E ao ver hoje o filme, que é fiel aos quadrinhos, reconheci de imediato a trilha sonora escolhida para essa sequência: é um trecho de Koyaanisqatsi...

Ou eu sou uma pessoa muito ordinária, de gosto muito mediano, ou o universo está de sacanagem comigo, sorrindo da minha cara de idiota.

(imagem: música, música, música...)

Sonata ao luar

2010-04-30T20:02:00.000-07:00

Eu queria escrever pela última vez.

Eu queria escrever uma coisa - uma frase, um texto, um poema - que fosse tão relevante, tão cheia de significado, de modo que nada mais que viesse depois dela fizesse sentido.

Eu queria escrever o que eu sinto, mas o que sai, sempre, são essas porcarias de palavras que eu escrevo.

Eu queria não querer escrever.

Eu queria não querer.

E ainda assim eu quero, como se isso significasse algo. O ruim é que eu sei que querer não é poder: querer é sofrer. Eu quero, mais que tudo, com todas as células, moléculas e forças do meu corpo e da minha alma, uma de duas coisas: a utopia ou a morte. No fim, tudo que eu tenho é essa agonia, indescritível, que me queima sem queimar.

Não, não sei até onde eu vou: já escrevi demais.

(imagem: o vídeo é da Sonata ao Luar de Beethoven - eu queria ser capaz de escrever um texto que passasse essa emoção toda...)

O Sol também se levanta

2010-04-30T07:12:00.000-07:00

Ao acordar, hoje, tive uma daquelas recordações que parecem surgir do nada, sem motivo aparente, sem conexão com a realidade. Me lembrei de um tempo, muito distante no passado, em que uma moça me perguntou se eu queria dormir com ela. Hoje, pela manhã, vi que dei a resposta errada: eu queria era acordar com ela.

Pena, agora já é tarde.

(imagem: o nascer do Sol)

Dublinenses

2010-04-28T11:42:00.000-07:00

Talvez eu já tenha contado essa história aqui, talvez não. Não custa repetir, e se houver inconsistências, bem, que se dane: eu estou ficando velho, e minha memória varia.

Eu acho que tinha uns nove ou dez anos, e voltava da padaria por uma viela de terra, carregando um saquinho de leite B e um pacote de pães. No chão, ao meu redor, nos pés dos muros, uma planta espinhosa com pequenas flores - acho que se chama "coroa de Cristo" ou algo parecido.

E, de repente, "bateu". Como uma onda, avassaladora, gigantesca, levando tudo embora. O mundo desapareceu, e fiquei eu, com uma visão. Foi como se num segundo eu tivesse entendido tudo, tudo mesmo, e não conseguisse acompanhar.

O que se apresentou diante de mim era o universo ou talvez a existência ou Deus - palavras que nem de longe descrevem o que eu vi, mas que são o melhor que eu tenho. E a sua essência era conhecimento. Conhecimento: o universo ou a existência ou Deus estavam encharcados de conhecimento, eram conhecimento, pronto para ser lido, compartilhado, reconstruído.

Eu tentei viver isso minha vida toda: viver é conhecer, é amar o conhecimento e os seres humanos. Estudei tudo que pude - línguas, ciências exatas, biologia - e tentei aproveitar o que aprendi para transformar minha existência e a dos outros ao meu alcance. No final, me tornei um professor universitário.

Pois bem, pulo agora uns trinta anos, até anteontem. Estou ainda sentindo o golpe de uma experiência sensorial no planetário, que me fez ver o quão pequeno eu sou. E aí uma colega, preparando aula, me apresenta Paulo Freire, explicado por Moacir Gadotti: "educar é encharcar de sentidos cada momento do cotidiano". Ouvir isso, para mim, foi como tomar um chute "naquele lugar", como se alguém tivesse colocado um cigarro acesso numa ferida minha.

Eu ainda não acredito: se isso já foi escrito, as pessoas todas deviam saber, isso deveria estar escrito em cada muro, em cada página, em cada palavra. E eu, ligado a instituições universitárias por mais de vinte anos, nunca tinha ouvido algo similar, dito por quem quer que seja. Onde eu estava?

Pois então, agora, aqui estou eu, abobalhado, perdido com essas "revelações" todas, uma atrás da outra. O timing tem sido perfeito: é como se eu estivesse passando por um processo de lavagem cerebral, como o que é feito por algumas seitas, com cada passo planejado com cuidado, para a minha desconstrução. Não, não creio em teorias da conspiração, mas acho que nesse caso o universo está conspirando, e eu não sei se é a meu favor ou contra mim.

Eu preciso ler mais o mundo, descobrir mais, escrever mais. Eu preciso me ler, me descobrir, me escrever: quem sabe algo se aproveita. Eu, agora, hoje, sinto que já não sei mais nada: acho que tiraram o chão de debaixo de meus pés, e eu estou caindo, caindo e caindo, quando preferia voar.

(imagem: James Joyce, um escritor interessado em epifanias, palavra sobre a qual diz a wikipedia: "The word's secular usage may owe some of its popularity to James Joyce, who expounded on its meaning in the fragment Stephen Hero and the novel A Portrait of the Artist as a Young Man (1916) (...) Joyce also used epiphany as a literary device within each short story of his collection Dubliners (1914). [O uso secular da palavra [epifania] pode dever algo de sua popularidade a James Joyce, que escreveu sobre seu significado no fragmento Stephen Herói e no romance Um Retrato do Artista Quando Jovem (1916) (...) Joyce também usou a epifania como uma ferramenta literária em cada conto de sua coletânea Dublinenses (1914)]" - deu para sacar de onde saiu o nome desta postagem e o meu nome?)

O céu que nos protege

2010-04-25T08:21:00.000-07:00

Ontem fui ao planetário de São Paulo, no Parque do Ibirapuera, para participar de um "sábado astronômico", um conjunto de atividades envolvendo palestras, observações e exibições no planetário.

E, ontem, eu morri.

Houve uma palestra sobre a história da astronomia e a observação dos planetas em que quase tudo que era dito eu já conhecia, mas... A descrição do trabalho de Kepler, da descoberta das órbitas elípticas, me emocionou tanto que eu engasguei. Meus olhos marearam, meu cérebro "travou".

Aí, depois, quando as luzes do auditório principal do planetário se apagaram, eu já estava amaciado, pronto para ver e sentir as estrelas, cada uma delas, das milhares delas, em toda parte, acima, ao meu lado, dentro de mim, a suavidade de milhares de dedos luminosos tocando meus olhos, minha pele, minhas mãos...

Eu fiquei doente, senti náuseas, vertigem. Me senti pequeno, miserável, ridículo, embasbacado. Eu queria me esconder, me deitar, fugir, chorar, vomitar, flutuar, rir nervosamente, sonhar, não acordar...

Tenho mais de quarenta anos de idade, alguns diplomas, alguns empregos no currículo, família, filhos - e ontem, debaixo do céu falso de estrelas do planetário, me senti como se eu não tivesse feito nada, como se eu fosse nada, menos que um grão de pó, menor que a coisa mais insignificante que eu possa imaginar.

Não, não era para ser tão bonito. E é, absurda e dolorosamente, belo.

Não, ontem não aconteceu nada disso. Eu devo estar inventando tudo. Pois se aconteceu, e eu vi tanto e senti tanto, como vou conseguir viver o resto do meus dias? Ainda mais numa cidade como São Paulo, em que não há estrelas... Voltei para casa sem querer voltar, tarde da noite, a cabeça muito acima das nuvens, só para encontrar todos dormindo. Dormindo, enquanto eu me sentia mais desperto que nunca.

Pois é, ontem, eu morri, acordado por uma experiência profunda, que me virou do avesso, que tornou a vida que eu tinha antes impossível, e não sei para onde vou agora: depois de ontem, onde encontrarei a minha estrela guia?

(imagem: a constelação de Órion, vista nos céus da Alemanha - "todo mundo" conhece as Três Marias e a vermelha gigante Betelgeuse (por causa de um personagem de filmes e desenhos, Beetlejuice), mas o conjunto contêm ainda as estrelas Rigel, Saiph e Bellatrix (uma estrela "amazona"); meus sinceros parabéns ao pessoal do Clube de Astronomia de São Paulo, que promove as atividades do sábado astronômico)

Nunca te vi, sempre te amei

2010-04-20T06:05:00.000-07:00

Lendo minha última postagem, a achei um tanto quanto ridícula. Não sou jovem, não entendo de poesia e não sei dar conselhos. Se era para ser ridículo, melhor seria escrever algo ridículo como uma carta de amor. E a última vez que fiz isso - escrever uma carta de amor - acho que eu tinha menos de vinte anos... A carta nunca foi entregue: eu a queimei.

É bem de manhã agora, e estou descabelado, vazio, amorfo, ridículo. O pior de tudo é que eu sei que mesmo depois de tomar banho, me barbear (vou fazer isso hoje?), arrumar os cabelos, eu vou continuar do mesmo jeito, intrinsecamente ridículo: o espelho me diz isso.

Este espaço virtual é isso, um espelho. E eu descobri que é só com a figura do espelho que eu posso interagir. Ou seja, é por isso que eu escrevo. Não há mais nada que eu possa fazer. O meu mundo se resume a mim e meu espelho, e ocasionais devaneios: acho que às vezes eu penso ter visto algo além de mim na imagem em minha frente, mas velho como estou, eu deveria saber mais.

Pois é, eu escrevo aqui minhas reflexões. Um amigo achou que elas estavam românticas. Então, em homenagem a ele, vou ser romântico mesmo e vou escrever uma carta de amor hoje, mesmo não sabendo como começar. É claro que eu posso até ser capaz de sentir algo, mas meus sentimentos só interessam a mim: para quem eu escreveria? Mas pensando que talvez seja um exercício interessante, vou escrever uma carta genérica, endereçada a ninguém... Vamos lá, então:

Cara desconhecida,

Não sei porque lhe escrevo. Eu queria dizer muita coisa, mas... Mas o quê? Não quero falar das coisas que vi em você, sua beleza, sua inteligência, seu charme, pois na verdade não te conheço. Tudo que eu conheço é o que eu pensei a seu respeito, e isso tem me deixado num estado de graça e, ao mesmo tempo, de desgraça: quando te vejo, quando te penso, com os olhos do pensamento, eu tenho uma epifania, um desvario, uma revelação, e eu sei que isso não pode ser real - não pode haver mulher no mundo que seja como eu te vejo, pois se houver todos os homens deveriam cair a seus pés como insetos ao redor da luz.

Desconhecida, você não existe, não pode existir, e ainda assim, você me destrói, por eu ter sido capaz de te imaginar. Eu sei que só existo eu, apaixonado, impossivelmente apaixonado pelo impossível - e isso é ridículo, tão ridículo como uma carta fictícia, escrita num mundo virtual, para ninguém. Mas o que eu sinto, o que eu tenho em mim, é algo tão imenso que não cabe em mim, e escorre pela minha pele, com meu suor, transborda pelas pontas de meus dedos. Eu preciso escrever que te amo, desconhecida, mesmo que você nunca vá ouvir.

O que eu sinto é amor? Não, é mais: é amor, desejo, é agonia - em mim há uma tempestade, cheia de fúria e ímpeto, sons e luzes, revolvendo o meu espírito. Eu não estou exagerando, mas só eu sei que não: só eu sei o que eu sinto. E eu nunca senti isso antes, e eu nunca disse ou escrevi nada disso a mulher nenhuma: nunca conheci, nem nunca conhecerei, uma outra mulher como você - afinal, você não existe.

É isso. Se cabe um resumo, ele é simplesmente "eu te amo", mas isso não basta, nunca bastou, nunca bastará. O que há em mim não cabe em poucas palavras, nem em muitas, nem em nenhuma. Caberia, talvez, em gerações de outros homens apaixonados, que virão depois de mim, mas pensando bem, todos os sonhos e sentimentos deles somados nunca farão uma pequena porção do que eu sinto...

Eternamente teu,

Eu.

(imagem: hoje também não tem)

Cartas a um jovem poeta

2010-04-19T20:05:00.000-07:00

Olhando para a quantidade de postagens que fiz nos últimos dias, fico com a impressão de que nunca tive tanta vontade - tanta necessidade - de escrever como agora. É como se eu estivesse me afogando e no desespero, na agonia de querer viver, começasse a me debater, rapidamente, sem parar. Pena, mas acho que isso nunca salvou ninguém de morrer afogado...

E lendo o que escrevi, do que tenho falado? Não sei, não sei mesmo, mas dizem os cristãos que a boca do homem fala daquilo de que seu coração está cheio. O meu coração certamente está cheio, e se eu o abrisse de verdade acho que inundaria a Terra e os céus.

Mas de nada adianta ter um coração cheio: ele pode estar cheio de maravilhas, mas também de porcarias ou cheio de nada, até mesmo cheio de ar quente. O meu coração, se arrancado, medido e pesado, hoje, acho que não valeria um tostão. Não importa o que há dentro dele, não importa o que há dentro de mim, nada parece importar. Nada.

Nos evangelhos da Bíblia cristã há o seguinte texto:

"E, de manha, voltando para a cidade, teve fome. E, avistando uma figueira perto do caminho, dirigiu-se a ela e não achou nela senão folhas. E disse-lhe: Nunca mais nasça fruto de ti. E a figueira secou - se imediatamente."

Pois bem, fiquei com a incumbência de cuidar das plantas de uma amiga que viajou. Tudo ia bem até a semana passada, mas eu fiquei alguns poucos dias quentes sem ir lá e, bingo!, boa parte das plantas secou. Erro meu: quem devia ter secado era eu, que não tenho frutos, só folhas vazias, cheias de palavras inúteis.

As palavras são inúteis, e as minhas, são muitas. Não deviam ser. Eu não devia ser.

Desabafo feito, acho que eu devia ir dormir. Infelizmente, amanhã tenho que estar de pé de novo, para provavelmente enfrentar, de novo, essa ânsia de escrever até os dedos sangrarem...

(imagem: hoje não tem; o título desta postagem é de Rilke, que escreveu: "Isto acima de tudo: pergunte a si mesmo na hora mais tranqüila de sua noite: "Sou mesmo forçado a escrever?" Escave dentro de si uma resposta profunda." A minha eu já tenho.)

Inferno

2010-04-19T18:33:00.000-07:00

Eu escrevi recentemente que parece que Dante estava me perseguindo, e aí, no jornal de hoje, encontro quem? Uma página inteira de Laerte satirizando a "Divina Comédia" (mais precisamente o inferno).

Pouca gente sabe, mas o centro do inferno, em Dante, não é quente, muito pelo contrário:

"Neste lugar sombrio e gelado, as almas estavam completamente submersas no gelo, transparecendo como palha em cristal. Algumas estavam de pé, outras de ponta-cabeça, outras atravessadas, outras em arco, outras curvadas e outras invertidas."

De onde vem o gelo? Do vento criado pelo bater das asas de Lúcifer.

Foi na semana passada que eu revi uma outra idéia do inferno bem interessante, em um episódio de Lost. O personagem Richard Alpert, prisioneiro em um navio que naufraga numa tempestade, sobrevive ao naufrágio, mas fica preso no porão do navio, sem água ou comida, vendo o céu por uma portinhola no teto. Um dia, com ele exausto de fome e sede, chove e a água cai pela portinhola. Ele tenta alcançá-la, mas a corrente que o prende é curta demais, e ele fica sem poder se saciar, por um nada... É o mesmo castigo que foi dado a Tântalo, um rei que foi aprisionado no Tártaro, "local onde o crime encontra seu castigo".

Acho que isso dá uma boa visão do inferno: as coisas de que precisamos e que desejamos estão lá, à nossa vista, quase ao nosso alcance, mas só quase, sempre quase, eternamente quase, eternamente nos atormentando. Eu não queria estar num lugar desses, não mesmo, mas os meus pecados - ah! meus pecados! - acho que não me dão outras opções.

(imagem: Sísifo, outro cara condenado a um castigo eterno, bem mais famoso que Tântalo)

A matemática como estruturante do pensamento físico

2010-04-18T16:48:00.000-07:00

Lendo artigos de pesquisa em ensino de ciências, buscando textos que falassem sobre o papel da matemática na física, encontrei o seguinte trecho:

"As palavras são idéias codificadas e são a matéria prima do nosso pensamento. Integrando palavras em frases, expressamos idéias e pensamentos. A linguagem humana é o testemunho da maneira como nosso pensamento lida com as idéias, articulando-as umas às outras na construção de significados. Nem sempre existe uma correlação direta entre os significados presentes no mundo das idéias com aqueles do mundo real. Neste caso, estamos no domínio exclusivo da imaginação. Imaginação ou realidade, a linguagem deve ser entendida como a forma que temos de estruturar nosso pensamento."

Não sei nada de teorias de cognição, mas acho interessante a idéia de que as palavras nos ajudam a organizar o nosso pensamento. O problema é que também existem coisas no mundo - seja no mundo das idéias ou no mundo real - para as quais não existem palavras, ou para as quais as palavras podem fornecer apenas uma aproximação grosseira. Imagine uma bela música instrumental: como se descreve com palavras o conteúdo dela? Imagine a gravidade, descrita pela teoria da relatividade: explicar a curvatura do espaço-tempo só com palavras é explicá-la de forma incompleta.

Este blog é isso também, uma dança longa ao redor de algo que eu não sei explicar com palavras, mas que tento definir com elas, mesmo sabendo que não vou conseguir: eu vi (e vejo ainda, às vezes), com meu pensamento, imagens cuja estrutura não é facilmente reproduzida pela linguagem cotidiana, e que gostaria de compartilhar. E é duro saber que, por mais que eu tente, vou falhar nisso, mas tenho de reconhecer: é a vida.

O universo é cruel por ser assim? Não. O universo é, apenas. Cruéis podemos ser nós, rejeitando as maravilhas que ele frequentemente nos oferece por elas não se enquadrarem nas estruturas com que estamos acostumados: só temos a perder agindo assim.

(imagem: é uma onda, uma partícula ou outra coisa?; o título desta postagem vem do artigo de onde tirei a citação principal do texto)

Planetas solitários

2010-04-17T22:08:00.000-07:00

Li hoje, no jornal que eu assino, que, baseado num estudo sobre estrelas do tipo anã branca, pode-se concluir que planetas rochosos - do tipo da Terra e seus vizinhos mais próximos - devem existir em grande quantidade: a manchete era "Planetas rochosos são bilhões, diz estudo" (uma outra versão da mesma notícia pode ser encontrada na internet).

Uma estimativa do número de planetas é bastante importante para que se possa avaliar o quão comum é a vida no universo. Será que só existe vida na Terra, porque a Terra é um tipo raro de planeta? Essa, é claro, não é a única pergunta que se pode fazer - será que, mesmo a Terra não sendo uma espécie exótica de planeta, a vida seja rara e tenha aparecido aqui apenas por acaso, por uma série quase improvável de coincidências? - mas é uma pergunta importante.

Eu, atualmente, estou organizando material para um curso que começará em maio próximo, e por conta disso estou lendo alguns textos de astronomia. Eu tenho que terminar de preparar um textinho sobre astrobiologia, e acordei pensando nisso, hoje. Qual seria a probabilidade de eu encontrar no jornal de hoje, que quase não fala de ciência, uma matéria sobre o assunto?

A mais famosa equação da astrobiologia - "novo nome para uma antiga busca": "o que anteriormente era chamado de exobiologia, bioastronomia, cosmobiologia, xenobiologia ou exobotânica" - conhecida como equação de Drake, é apresentada, no livro "Planetas solitários", de David Grinspoon (de onde saíram as citações anteriores), com uma analogia: "a equação do encontro amoroso".

"Digamos que você é uma pessoa solteira que está indo para um grande baile e gostaria de sair de lá com um encontro amoroso para o final de semana seguinte. (...) Antes de entrar, tenta calcular as chances de ter sorte. Começa tentando adivinhar o número total de pessoas na festa."

Acho que já deu para passar a idéia: hoje nós, cientistas, estamos tentando adivinhar quantas pessoas pode haver na festa. Não é uma tarefa fácil. O primeiro obstáculo a superar é o da nossa ignorância intrínseca, mas esse não é o único: e se a vida no universo depender de coincidências?

Imagine o seguinte: quais são as chances de encontrar um amor na sua vida? Provavelmente não muito baixas, já que homens e mulheres buscam companhia. Mas quais são as chances de encontrar alguém que realmente seja afinado com você, que lhe complete de verdade? Nesse caso, a probabilidade é menor, mas se você procurar bastante pode facilitar as coisas. Imagine, porém, que você deve, idealmente, achar essa pessoa antes de você ou ela estarem já comprometidos, que vocês devem se aproximar um do outro, que devem reconhecer um no outro as afinidades... Você consegue estimar o número de encontros necessários para que isso ocorra com certeza?

Vou piorar a situação: pense que, contra todas as probabilidades, você encontrou a pessoa que parece certa, mas não sabe como convencê-la disso. De repente, pensando nesse seu dilema, você encontra no chão um pedaço de papel que fala desse seu problema - uma antiga figurinha, por exemplo, da série "Amar é...", lançada, se não me engano, na década de 80: qual é a chance disso acontecer? Pura coincidência? (Achei uma figurinha dessas essa semana, saída sei lá de onde, e não sabia o que fazer com ela. Se eu estivesse apaixonado, ia achar um sinal dos deuses, um milagre, um assombro...)

Quando se estuda a vida e suas origens, o problema está justamente aí, em distinguir o que é coincidência do que não é. As condições para o aparecimento da vida na Terra existem aqui por coincidência, como uma figurinha difícil ou um bilhete de loteria que por mero acaso vieram ter aos pés de alguém que sabia o que eles eram, ou a vida acontece sempre, como uma necessidade da natureza?

A ciência ainda não tem essa resposta. Não sabemos se estamos sós no universo. Nosso planeta, por enquanto, parece ser o único lugar com vida num imenso - põe imenso nisso - deserto. Mas essa visão pode estar muito equivocada, pois só agora estamos tendo consciência das nossas limitações. Não fomos ainda a quase nenhum lugar: precisamos explorar mais.

A astrobiologia é isso: uma exploração especulativa das possibilidades que a ciência nos mostra. Uma exploração talvez até mesmo quase anti-científica, romântica: "exploramos o espaço por motivos românticos e idealistas" é uma frase que aparece na contracapa do meu livro. Eu, romântico e idealista, só espero que isso seja verdade, e eu não seja o único romântico e idealista vagando por aí...

(imagem: uma velha música dizia que "A gente tenta esquecer que todo mundo é uma ilha", mas ilha mesmo é o nosso planeta, "a milhas e milhas e milhas de qualquer lugar, nessa terra de gigantes")

A arte de amar a ciência

2010-04-16T19:59:00.000-07:00

Ah! A ciência e seus frutos... É fantástico ver os resultados da atividade científica, quando eles já estão prontos de verdade: é um pouco como ver uma jóia, feita de ouro e brilhantes. No entanto, antes disso, antes da "verdade" se revelar, alguém tem de fazer o trabalho de garimpagem...

Tudo começa, às vezes, no meio de mais um dia comum, quando seus olhos, como numa visão, encontram uma idéia que parece perfeita para você, lhe prometendo o mundo e mais um pouco, ou o seu pequeno punhado de glória. Aí, já maravilhado, você vai atrás dela, para confirmar se o que você sentiu é real ou só uma ilusão atraente. É um jogo de sedução, uma dança que pode ser longa e levar quem entra nela numa montanha-russa de emoções.

Acho que foi quase ontem, ou uns poucos dias atrás, que eu tive um instante assim, em que eu achei que tinha visto algo tão poderoso que quase não pude acreditar: era como se eu tivesse encontrado a pedra filosofal, ou o Santo Graal. Fiquei num estado de euforia, apaixonado. E como todo apaixonado perdi o sono e a fome acariciando minha idéia: "e se eu fizer isso?", "e se eu fizer aquilo?", "será que..." Em reuniões administrativas, em colegiados, em conselhos, eu não conseguia me concentrar em nada mais, nem mesmo na preparação de aulas.

Mil passos de dança depois, ainda não sei se achei alguma coisa ou se fui me meter em apenas mais um beco sem saída, e eu não sei como continuar. Hoje, pouco depois do almoço, fiquei profundamente deprimido, me sentindo talvez o maior imbecil da Terra, frustrado como se eu tivesse sido rejeitado. No fim do dia, quando eu já estava saindo de minha sala, pronto para me esconder no ponto mais profundo do planeta, para talvez nunca mais sair de lá, fui surpreendido por uma nova, ainda que breve e fugaz, lufada de esperança, que me fez ficar por mais algum tempo em frente ao computador.

Por que eu me meti nesse negócio? Seria muitíssimo mais simples deitar sobre o que eu já aprendi e dar aulas até a aposentadoria. Mas eu sei que não sou uma criatura puramente racional, e que a ciência, a bela ciência, aquela que é mais que burocracia e geração de estatísticas, não é feita de modo racional: ela é como uma declaração de amor, e é algo que eu ainda não vejo direito como fazer...

(imagem: pintura de Jan Vermeer, intitulada "A carta de amor", cujo simbolismo é interessante; o título desta postagem vem de um livro de Pascal Nouvel, descrito como "uma análise sobre as motivações e caminhos que conduzem os cientistas às suas descobertas, percurso ambivalente, entre a lógica do método científico e as razões subjetivas, psicológicas e pessoais, que levam tais pessoas a se dedicar à ciência")

Ando meio desligado

2010-04-14T06:00:00.000-07:00

Nos dez minutos que gasto para vir para o trabalho (é: eu moro perto do meu trabalho) eu ouvi, hoje pela manhã, no rádio do carro, uma musiquinha de que gosto muito, e que fazia tempo que eu não escutava. E, com o sol dessa manhã, acho que viajei...

Update: o nome do disco que originalmente continha essa música é "A Divina Comédia ou Ando Meio Desligado" - só agora me dei conta de que Dante parece estar me assombrando...

Dom Quixote

2010-04-12T23:08:00.000-07:00

Enquanto escrevo isso, o relógio do computador me mostra que são duas da manhã. Eu deveria estar dormindo, mas acordei incomodado pela promessa que fiz a uma leitora anônima (que pode, muito bem, ser um leitor: nunca se sabe quem está por trás de um nome na internet) de contar uma história de amor.

Pois bem, a história aconteceu com um amigo meu, não comigo. Na verdade, foi com um amigo de um amigo, mas isso não vem ao caso. Esse rapaz, que vou chamar de René, era solitário e triste, pois, embora fosse romântico, era feio, pequeno e magro, ou seja, nenhuma moça o levava a sério. Isso até o deixava com uma péssima opinião sobre o sexo frágil, tal como aparece numa música dos anos 60, dos Doors: "women seem wicked when you're unwanted [as mulheres parecem más quando você não é desejado]".

Até que um dia, andando no fabuloso mundo cultural da região da Avenida Paulista, René conheceu Dulciana, que morava por lá. Dulciana não era bela como a Dulcinéia de Dom Quixote de La Mancha, mas pareceu gostar de René. E ela era muito sofisticada, diferente de qualquer mulher que René, morador de periferia, tivesse conhecido até então. Conversas e passeios acabaram por levar René ao apartamento de Dulciana, onde ele, já enternecidamente apaixonado, foi morar.

Contudo, embora morasse com Dulciana, René nunca era apresentado aos amigos dela como nada além de um amigo com quem ela dividia o apartamento (acho que o termo, em inglês, é "roommate"). Em público, ela proibia qualquer demonstração de intimidade entre eles. E isso magoava René demais. Foi assim que ele decidiu passar tudo a limpo, lendo, às escondidas, o diário dela. Foi seu primeiro grande erro.

O que ele leu no diário deixou-o morto. Ou pelo menos foi isso que ele pensou. E aí ele cometeu seu segundo grande erro, que foi contar a ela que havia lido o diário. Veio uma briga, e ela, para demonstrar toda sua indignação, dormiu, na mesma noite, na sala do apartamento, com um amigo comum dos dois (para quem René era apenas um amigo de Dulciana).

Aí René morreu mesmo. Ele não dormiu naquela noite, sentindo seu coração ser arrancado do peito sem anestesia. Assim que a manhã nasceu, ele pegou suas coisas, enfiou o rabo entre as pernas e voltou para a periferia de onde tinha saído, para nunca mais voltar a andar na região da Paulista (o que não deu certo, já que ele foi trabalhar lá, e via Dulciana com frequência).

René não morreu de verdade, mas, como numa música dos Beatles, "he fell back in his room / Only to find Gideon's bible / Gideon checked out and he left it no doubt / To help with good Rocky's revival" (ah! essa eu não traduzo não!). Isto é, René achou sua ressurreição numa mistura que envolvia religião: ele nunca mais se apaixonou, mas virou evangélico e, na igreja de periferia em que se batizou, conheceu uma moça com quem casou e teve filhos e todo esse blá-blá-blá. Dulciana, até onde sei, dizem que "virou" lésbica, mas isso deve ser intriga da oposição.

Minha cara leitora anônima (ou leitor disfarçado), não sei se essa é uma história de amor que vá lhe agradar, mas me lembrei dela outro dia mesmo, andando pela Paulista. A moral que essa história (ou eu deveria escrever estória?) tem é que a vida é perigosa, e se apaixonar é correr um risco grande, enorme mesmo: você deixa de ser dono de seu coração e o põe na mão de outra pessoa que pode simplesmente achá-lo um lixo, ou um brinquedo. Mas viver é aprender a investir o que você tem (me desculpe pela analogia, é que o banco me mandou um caderninho hoje mesmo, mostrando quando renderam as ações e a poupança e os fundos, etc.): o investimento de retorno seguro rende pouco, enquanto que o que pode render muito é bastante arriscado.

Dito isso, acho que posso voltar a dormir. Minha consciência me cobra que eu escreva algo mais animador, mas não sei se posso. O que eu posso dizer além do que já está aí é: viva! Eu, pessoalmente, quero viver, e me lembro muito bem que escrevi, quando me interessava por filosofia (eu tinha muito tempo livre...), que viver é amar. Ame e se deixe amar, mesmo correndo todos os riscos do mundo. Eu, mesmo conhecendo a história do René, acho que ele não faria muito diferente do que fez se soubesse mais (provavelmente, ele não contaria que leu o diário...): ele, como todo mundo, queria ser amado.

Sonhe com os anjos, que eu vou tentar o mesmo...

(imagem: Dulcinéia, é claro)

Lettres sur les aveugles a l’usage de ceux qui voient

2010-04-11T13:43:00.000-07:00

Um muito bom amigo, que é leitor deste blog, me disse, em particular, que o blog está "romântico". Corri para reler o que eu tinha escrito e não encontrei nada. Bem que eu gostaria de poder ser bastante romântico e escrever, entre ilustrações de flores e um fundo cor-de-rosa, algo do tipo

"Querido diário, ontem, apesar do frio, tive um dia ma-ra-vi-lho-so!"

mas não posso escrever nada assim, mesmo que descreva o que eu sinto.

Eu, em geral, não sou romântico. Todas as vezes em que tentei sê-lo, quebrei a cara, feio mesmo. Feio, pequeno e magrinho, eu não tenho o tipo físico, o "physique du rôle", para isso, e quando alguém me vê nessa linha já trata logo de mostrar o ridículo. Além do mais, eu sou um homem de ciência, primariamente. E homens de ciência devem ser sérios, no máximo poéticos, mas nunca românticos.

Entretanto, eu às vezes gostaria de me deixar levar pelo coração e escrever algo como ridículas cartas de amor ("Todas as cartas de amor são / Ridículas", não é mesmo?), como a que vai abaixo, escrita pelo francês Denis Diderot, e que pego emprestado de um blog que acompanho:

"10 de junho de 1759, Denis Diderot à Sophie Volland

Escrevo sem ver. Vim. Queria beijar tua mão e ir-me embora. Voltarei sem essa recompensa. Mas já não serei bastante recompensado, se tiver te mostrado o quanto te amo? São nove horas. Escrevo-te que te amo, quero ao menos escrevê-lo; mas não sei se a pena se presta a meu desejo. Será que não virás para que eu te diga e depois fuja? Adeus minha Sophie, boa noite. Teu coração então não está te dizendo que estou aqui. Essa é a primeira vez que escrevo nas trevas. Essa situação deveria me inspirar muitas coisas ternas. Sinto apenas uma, é que me é impossível sair daqui. A esperança de te ver um instante me detém, e continuo te falando, sem saber se estou formando caracteres. Em todo lugar onde nada houver, lê que te amo."

Eu queria mesmo ser capaz de escrever no escuro, iluminado apenas pelo meu amor, mas não posso: falta-me algo...

(imagem: Diderot, cara que, segundo a wikipedia, teria escrito "Não se retém quase nada sem o auxílio das palavras, e as palavras quase nunca bastam para transmitir precisamente o que se sente" e "Falando rigorosamente, só há um dever: o de sermos felizes"; o título desta postagem, "Cartas sobre os cegos para o uso daqueles que vêem", é tirado de um texto de Diderot - e o cego, bem, acho que sou eu)

An Enquiry Into the Duties of Men in the Higher and Middle Classes of Society in Great Britain

2010-04-09T09:36:00.000-07:00

Trecho de entrevista no jornal Valor Econômico:

"Valor: A classe média também pode gerar instabilidade, ao sentir que perde privilégios?

Alencastro: Isso já está acontecendo. É o que alimenta a agressividade anti-Lula de certos jornais e revistas, que retratam a perplexidade de uma camada social insegura: os pobres estão satisfeitos e os ricaços também, mas a velha classe média não acha graça nenhuma. Ter doméstica com direito trabalhista, pobres e remediados comprando carro e atrapalhando o trânsito, não ter faculdade pública garantida para os filhos matriculados em escola particular. Tudo isso é resultado da mobilidade social, que provoca incompreensão e ressentimento numa parte da classe média. Daí o furor contra o ProUni, as cotas na universidade, o Bolsa Família. Leio a imprensa brasileira pela internet e às vezes fico pasmo com os comentários dos leitores, a agressividade e o preconceito social explícitos. O discurso de gente como o senador Demóstenes Torres no DEM [contra o sistema de cotas raciais nas universidades públicas] indica uma guinada à direita da direita parecida com a dos republicanos nos Estados Unidos. Lá, esse extremismo empolgou o partido inteiro e pode desestabilizar o país. A falta de perspectiva da oposição cria um vácuo para o radicalismo."

(imagem: Thomas Gisborne, autor do livro que dá título a esta postagem, e sua esposa)

No estranho planeta dos seres audiovisuais

2010-04-09T08:57:00.000-07:00

Nem tudo pode ser dito com palavras: eis o meu mote, que eu já escrevi aqui várias vezes, de várias formas. Na verdade, eu acho que o essencial está fora das palavras, quando muito entre elas, mas nunca apenas nelas. E este blog é isso mesmo: uma tentativa tosca de descrever algo que não pode ser descrito...

Enfim, cabe bem nessa discussão a discussão que é feita num inteligente programa de TV que está escondido no Canal Futura: "No estranho planeta dos seres audiovisuais". Cada capítulo dessa série tem mais conteúdo do que meses da TV pública brasileira. Pena que não esteja tudo disponível no YouTube.

Like a film, like a child

2010-04-08T09:59:00.000-07:00

Houve um tempo em que a internet não existia. Também não havia DVDs ou TV paga. Música, eu ouvia em LPs ou fitas cassete. Eu era então jovem, talvez muito jovem e, é claro, vivia com os sentimentos e esperanças na superfície (e eu devia ser profundo como uma poça), pronto para me apaixonar por alguém ou algo.

Foi assim que encontrei, vinte anos ou mais no passado, numa sessão de cinema "maldita", que acontecia uma vez por semana numa sala do principal cinema de Araraquara, "Asas do desejo", de Wim Wenders. Fui rever o filme duas noites atrás, também numa sala escura, e - Deus! - tive que me segurar para não chorar...

O filme é lindo, com velocidade e fotografia que me fizeram lembrar muitas das razões que tenho para não ir ao cinema mais, hoje, mas dizer isso é óbvio. A história em si não é fantástica, mas há uma combinação, com diálogos, trilha sonora, e delicadeza que me puseram num estado de estupor que eu acho que não sentia desde...

Foi como se eu visse as coisas normalmente em preto e branco e, de repente, passasse a ver cores, de relance, como se eu estivesse perdido no mundo, observando tudo de longe, sem emoções, e, de repente, eu passasse a sentir. Foi como se eu voltasse a ter menos de vinte anos de novo. Foi... estranho, muito estranho, doce e amargo ao mesmo tempo, como se o filme tivesse a capacidade de me tocar como um violinista experiente toca o seu instrumento, arrancando dele notas que o violino não sabia que continha, como se o vento soprando numa poça fizesse a poça sentir frio.

E não foi só o filme, eu sei. Havia - há - algo mais, uma presença com a qual ainda não me acostumei, em tons que se confundiam, naquele instante, com a escuridão da sala de projeção, e paradoxalmente com uma luz tão cegante que se eu não tivesse me concentrado eu não teria conseguido assistir o filme... Não, não tenho, nem posso ter palavras para descrever isso, esse encantamento que me circunda, e que relembra muito o que me circundava mais claramente lá na minha juventude, mas é assim mesmo - palavras nunca dizem o essencial, pois o que é essencial não cabe nelas: em "Asas do desejo" o diretor parecia saber disso, e eu só fui lembrado disso pelo filme.

Voltei para casa, na noite fria, com a nítida sensação que tenho um anjo, que me atormenta. Antes de dormir, já debaixo das cobertas, sem conseguir pegar no sono, eu tive de escrever, e, infelizmente, não consegui escrever nem um décimo do que eu queria - usando meu celular, eu mal consegui por nele uma frase de um dos personagens: "Ich habe eine Geschichte"... Pena que eu não possa gritar isso por aí, aos quatro ventos.

(imagem: "Als das Kind Kind war, ging es mit hängenden Armen, wollte der Bach sei ein Fluß, der Fluß sei ein Strom, und diese Pfütze das Meer. [Quando a criança era uma criança, andava com os braços balançando, queria que o riacho fosse um rio, o rio fosse uma torrente, e esta poça o mar.]"; o título desta postagem vem de um artigo que encontrei numa revista dinamarquesa com um número inteiramente dedicado à discussão do filme...)

Leviatã

2010-04-05T07:48:00.000-07:00

Comentário que postei num blog que frequento:

"Quando eu era criança, me apresentaram a Papai Noel. Segundo ele, existiria algo chamado “luta de classes”, que seria algo mais ou menos assim: a classe que está no poder hoje não iria querer largar o osso, e portanto iria fazer de tudo para impedir quem está por baixo de subir.

Pois bem, eu cresci e descobri que a imprensa - ou algo mais vago chamado mídia - é feita com dinheiro (imprimir e distribuir um jornal por um país do tamanho do Brasil, por exemplo, custa muito e, é claro, é mais fácil atrair anunciantes endinheirados se afinando ideologicamente com eles), e como o dinheiro, em geral, está ligado ao poder, a imprensa também está ligada ao poder (pelo menos aqui). Assim, eu aprendi também que imprensa imparcial é outra estória para crianças, mas que é divulgada aos quatro cantos como verdade."

(imagem: Thomas Hobbes, filósofo inglês que, segundo a wikipedia, nasceu em 5 de abril de 1588; na época dele Papai Noel não havia sido inventado ainda - parece, que segundo Hobbes, "monarchy is the best", e eu acho que tem muita gente hoje que pensa o mesmo, suspirando pelo retorno dos tempos em que a nobreza era respeitada e a ralé - que hoje faz greves! - ficava quieta)

Paraíso

2010-04-02T18:30:00.000-07:00

Eu, certa época, fui trabalhar no Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da USP (o IAG), quando ele ficava fora da Cidade Universitária, mais especificamente em frente ao Jardim Zoológico. A área lá, dentro do Parque do Estado, era muito bonita e verde, mas o prédio da biblioteca continha uma atração à parte: um lindo vitral com a musa da astronomia, Urânia.

Sentimental e inclinado às letras que sou, já tive minhas musas, mas nenhuma delas me marcou como Beatriz marcou Dante - é ela que vai recepcioná-lo na entrada do paraíso:

"Com o olhar fixo, Beatriz encarava o Sol sem piscar, como águia alguma jamais teria feito. Como um raio, seu olhar se infundiu em minha mente que se deixou inundar com o reflexo da sua luz e fez com que eu também fitasse o Sol por mais tempo que eu seria capaz. (...) E então senti uma coisa que eu seria incapaz de descrever. Algo similar, talvez, à transformação sofrida por Glauco, ao provar a erva que o transformou em um deus. “Transumanizar,” é a melhor palavra que posso oferecer, para algo que não se pode explicar com palavras."

Hoje eu trabalho numa sala que fica em frente a uma impressora que atende a todo um andar do prédio. Como na minha porta há uma parte de vidro, eu vejo, até mesmo sem querer, quem vai à impressora. E, é claro, nessa procissão de gentes, vejo rostos e olhos de todos os tipos. Ontem, por exemplo, já no fim do dia, uma colega que ia à impressora parou em minha sala, e conversamos sobre problemas com os olhos dela - ela teve de parar de usar lentes por um tempo e pensa em fazer uma cirurgia corretiva.

Contudo, eu sei que há, sim, olhos "perfeitos" e iluminados, que sorriem e que tem vida própria e, que mesmo estando o resto do corpo dentro de uma burca, ainda fariam suspirar. Sei que existem, pois já os vi, e queria eu ter sido Dante para imortalizá-los de acordo, como ele fez com a sua musa. Pena, porém, que algo sempre me faltou, e ainda me falta: não creio que algum dia eu seja digno de andar, nem mesmo na imaginação, debaixo do Sol do paraíso...

(imagem: Dante e Beatriz à margem do rio Arno, em imagem do pintor pré-rafaelita Henry Holiday.)

A divina comédia

2010-04-02T17:58:00.000-07:00

Me lembro mais ou menos bem de uma vez em que meu pai me deu de presente dois livros ao mesmo tempo: "O tronco do ipê", de José de Alencar, e "O ateneu", de Raul Pompéia. Este último tem um começo que sempre valeu para mim como uma frase algo profética:

“Vais encontrar o mundo, disse-me meu pai, à porta do Ateneu. Coragem para a luta.”

Já mais velho, eu encontrei foi a Universidade de São Paulo, e seu Instituto de Física, que me lembrou outra frase de "abertura",

"Lasciate ogni speranza, voi ch'entrate [Abandonai toda a esperança, vós que entrastes]",

algo que estaria escrito, segundo a imaginação do poeta Dante Alighieri, nas portas do inferno...

Não me lembro quando li "A divina comédia" de Dante, mas me lembro que o comprei no centro velho de São Paulo, numa loja perto da Praça da Sé. Se não me engano, a minha edição tinha reproduções das gravuras de Gustave Doré, talvez as mesmas que eu encontrei depois num belo e pesado livro que ganhei, contendo as obras completas de Alan Kardec, livro esse que mora hoje na casa de minha mãe, numa rua chamada Raul Pompéia.

Confuso, não? Mas acho que ilustra bem que se minha vida não é um livro, teve (e tem) pelo menos um bocado de livros e autores nela, em cada passo, em cada tempo. E um bocado de poesia, e algumas musas. Mas isso fica para outra hora...

(imagem: ilustração de Gustave Doré para o paraíso de Dante; não me lembro com certeza, mas acho que já usei essa ilustração - e talvez o mesmo título - aqui nesse blog...)

Drogas na escola: alternativas teóricas e práticas

2010-04-02T12:50:00.001-07:00

Por conta de uma amiga, acabei encontrando um texto de um psicólogo, Julio Groppa Aquino, que fala, entre outras coisas, d"As drogas como tema transversal", ou seja, das drogas como um dos temas a serem discutidos no ensino formal, "como fios condutores dos trabalhos de aula".

A argumentação do sujeito, embora um pouco longa demais para o meu gosto, é bem interessante. Em poucas palavras, e de acordo com o meu entendimento tosco, a idéia é que os seres humanos têm desejos que podem ser satisfeitos de diversos modos, sendo que tanto o conhecimento quanto as drogas podem servir para saciar tais ânsias. Para um professor seria importante, então, tentar passar, através da educação, a "superioridade" de uma alternativa em relação à outra:

"A transformação proporcionada pela droga é compacta e provisória, ao passo que o conhecimento sistematizado traz marcas gradualmente irreversíveis e extensivas àquele que conhece de fato."

Eu creio que discutir drogas - e sexo - com adolescentes é praticamente uma necessidade: eles irão inevitavelmente encontrar isso vida afora, e se ninguém com um mínimo de conhecimento falar a eles sobre isso, pior para eles. A escola pode servir muito bem para a discussão dos potenciais benefícios e malefícios de quase tudo, e drogas podem (talvez devam) estar nos temas discutidos. No entanto...

Não sei se pregar sobre a superioridade do conhecimento é adequado. Portador de mais de um diploma universitário, eu não sou mais feliz por saber um monte de coisas. Na verdade, até invejo, muitas vezes, os que não sabem muito. O que eu sinto que me faz uma pessoa melhor, e que supre meus desejos, é outra coisa, não o saber: é o amar...

Eu, particularmente, amo o saber, como amo a humanidade e outras coisas, e creio que é isso que eu devo passar aos meus alunos (além dos conteúdos): o amor, e a dedicação ao que se ama. Sei que isso deve soar muuuito piegas e ridículo, e sei também que, na academia, dominada por uma ideologia intelectual anti-emocional e algo hipócrita, falar de amor é se expor ao ostracismo e às piadas, mas se você quer realmente atingir um público mais amplo, não é apenas com argumentos racionais que você vai fazê-lo.

Eu já viajei, muito, e continuo viajando (afinal, esse blog é um diário de viagem), e a maior das minhas viagens, a que realmente me transformou, não foi com drogas, mas também não foi racional, nem física, foi uma epifania (e eu, escolarizado, nem conhecia a palavra, mas não é à toa que eu assino com o nome de um personagem de James Joyce).

Claro, não advogo uma "pedagogia do amor" ou das emoções, em que o professor seja bonzinho e emotivo, e apresente tudo em tons cor-de-rosa (inclusive as avaliações). O que eu gostaria de ver é um ensino que realmente facilitasse a convivência social e a solução dos problemas humanos, e não um blá-blá-blá vazio, do tipo que acaba levando apenas a uma falsa melhoria das estatísticas formais desse ou daquele governo. O que eu queria ver é outra coisa, diferente do desinteresse, apatia e/ou pragmatismo que sinto em boa parte dos meus colegas e dos estudantes que encontro.

O que eu queria, enfim, não interessa, já que é mesmo outra coisa, que não sei se posso declarar ou definir, e que, hoje, não posso alcançar: hoje, e desde algum tempo, eu quero o impossível, e não há droga ou conhecimento no universo que me faça alcançar isso.

(imagem: quadro do pintor Thomas Cole, intitulado "A viagem da vida - velhice", de 1842)

Eu sou trezentos

2010-04-02T12:50:00.000-07:00

Não, eu não sou Mário de Andrade para poder dizer

"Eu sou trezentos, sou trezentos-e-cincoenta,
As sensações renascem de si mesmas sem repouso,
Ôh espelhos, ôh Pireneus! Ôh caiçaras!
Si um deus morrer, irei no Piauí buscar outro!"

No entanto, se de poesia, dos Pireneus e caiçaras, dos deuses e do Piauí pouco sei, sei que tenho sensações que não morrem sem antes buscar outras, gerações após gerações de emoções renascidas...

Não sou trezentos, sou um, ou menos, e menos a cada dia, o que é um infinito tormento: mesmo pequeno continuo capaz de amar, e por isso sofro um pouco mais a cada momento.

(imagem: um pôr-do-sol, com sua miríade de cores cambiantes)

The Wall

2010-03-31T10:50:00.000-07:00

E ontem, perdido na cama, sem sono, achei num canal da TV a cabo "Pink Floyd - The Wall". Eu já devo ter assistido um punhado de vezes, mas sempre me impressiono. Ontem, o que me chocou (positivamente) foi a masculinidade do filme, sua aparente misoginia, e sua sensibilidade. O autor, Roger Waters, devia estar muito mal na época...

De qualquer forma, o filme é uma brilhante combinação de sons e imagens aparentemente desconexas, mas que contam mais que uma história - o que há, a meu ver, é a transmissão de uma sensação de desencanto enorme. Pelo menos é o que eu leio em versos como

"I've got a strong urge to fly, But I got nowhere to fly to"

que eu acho das coisas mais belas - e tristes - já cantadas.

(imagem: Quer viajar? Escute Pink Floyd! A imagem que ilustra esta postagem é da wikipedia, de autoria de Tim Duncan)

The God particle

2010-03-31T08:00:00.000-07:00

Quando eu era estudante de graduação, há uns 20 anos, eu li um livro bem engraçadinho sobre o trabalho do pessoal da área de física de partículas, escrito (ou co-escrito) por um dos Nobelistas da área. O título do livro era "The God Particle: If the Universe Is the Answer, What Is the Question?", e seu autor era o físico Leon Lederman.

Pois bem, eis que ontem se inaugurou a mais recente versão de um super acelerador de partículas, e a imprensa toda - leiga - está maravilhada com o fato. Como eu convivo com essa história há bastante tempo, não vejo nada tão espetacular no assunto, mas não me custa citar a reportagem do famigerado Jornal Nacional, que (bem no final) cita as instituições brasileiras que fazem parte do experimento.

Como bem apontado por um blog que eu costumo acompanhar, há um bocado de conceitos desvirtuados nessa reportagem - e acho que o mais engraçado deles é a pronúncia, completamente equivocada, pelo correspondente internacional, da palavra bóson, que o jornalista fala como "bósson" (ao invés de "bózon")...

Enfim, ciência para ser notícia aqui nas nossas paragens tem que estar ligada ou à saúde ou a algo espalhafatoso ou a catástrofes ou a máquinas gigantes ou... Eu não me esqueço que assistindo, um dia, na TV a cabo, à Deutsche Welle (TV alemã), fiquei maravilhado por eles estarem discutindo nada mais nada menos que um novo padrão para o metro...

As horas

2010-03-28T17:16:00.000-07:00

Hoje, como parece que faço todos os domingos desde o início dos tempos, fui à casa de meus pais almoçar. O cardápio era macarrão e frango. Cumpri minha obrigação social e voltei para casa, para continuar mais um dia formado por mais um amontoado de horas que empurro com a barriga. Sozinho, dormi.

Ao acordar com os fogos de artifício da vizinhança corintiana, fui zapear na TV, onde fui atraído pelo filme "As horas", que eu não conhecia. A musicalidade e, especialmente, a feminilidade dele me surpreenderam.

Foi assim que vim para a internet, para pesquisar mais sobre ele, e descobri duas coisas. Primeiro, não reconheci mesmo Nicole Kidman. Segundo, fiquei sabendo só agora que, em 28 de março de 1941, quase 70 anos atrás, a escritora Virginia Woolf se suicidou. Eu conhecia a história, só não sabia da data, pois além do nome Stephen Dedalus, que empresto de James Joyce, eu também assino outros textos com um nome de um personagem de Virginia Woolf (e já escrevi sobre ela aqui).

Enfim, a cena final do filme, com Nicole Kidman/Virginia Woolf sendo cercada pelo rio, quase me fez chorar. Quase, pois machões não choram, e eu tenho ainda uma festa de aniversário infantil para ir. Outro dia, talvez, eu possa apreciar melhor esse desfecho.

(imagem: o alegre quadro "As horas", de Francesco Bartolozzi, do final do século XVIII)

Venus transiens

2010-03-27T16:34:00.000-07:00

De um blog bem feminino:

Amor... Sou feita de alma e luz.
O corpo é só pra embalar.
Pra não me dispersar.

Eu, embora com uma mudança de gênero, queria ter escrito isso...

(imagem: Safo, poetisa grega, em pintura de Gustav Klimt; em minha primeira página de internet, feita lá por volta de 1994, eu tinha um poema de Amy Lowell, que eu também gostaria de ter escrito, e de onde saiu o título desta postagem)

Asas do desejo

2010-03-27T09:08:00.000-07:00

Um grupo de amigos meus está querendo fazer umas pequenas sessões de cinema, com panfletos informativos distribuídos aos participantes. No primeiro "rascunho" que me mostraram, com a proposta de "Der Himmel über Berlin", quase perdi a fala: eu, antes de assinar como Stephen Dedalus, escrevia para mim mesmo com o pseudônimo de Bruno Ganz. Acho que eu queria mesmo, mais do que ter asas, é poder viver o papel de um anjo que pode escolher cair por força do coração. Pena que hoje eu me encontre assim, "faraway, so close"...

O visconde partido ao meio

2010-03-27T08:48:00.000-07:00

Como animal bilateral que sou, eu devia ter um eixo central ao redor do qual minha vida se construiu: eu achava que o conhecia, mas hoje não sei mais.

Me sinto dividido, estirado entre duas direções, misto mal formado de C. elegans e H. sapiens, cada lado querendo uma coisa, sem possibilidade de acordo. E se é verdade que "toda cidade, ou casa, dividida contra si mesma não subsistirá", como poderei eu viver?

Angústia, vinda de asas do desejo: eu quero voar, mas não tenho em meu genes a lição de como lutar contra a gravidade e suas intensas forças de maré...

(imagem: o cometa Shoemaker-Levy 9, despedaçado antes de atingir Júpiter)

...some animals are more equal than others

2010-03-27T08:18:00.000-07:00

Navegando na internet encontrei, passando pelo blog de um amigo meu, um blog chamado "Evolução de Metazoa". Como não sou biólogo, fui à wikipedia para saber do se tratava:

Os metazoários (do latim científico Metazoa) constituem um sub-reino que inclui todas as espécies animais de formas multicelulares caracterizadas por um sistema digestivo e camadas separadas de células que são diferenciadas em vários tecidos.

Então me lembrei de algo que li por esses dias num livro de divulgação científica ("Planetas solitários", de David Grinspoon - a citação a seguir está na página 167 da minha edição, que é de 2005):

O próximo grande avanço na montagem da vida na Terra ocorreu quando muitas células eucarióticas se juntaram para formarem indivíduos multicelulares, ou metazoários (vida grande).

Para mim, que sou leigo nessas coisas, parece haver um problema aqui: uma árvore, que me parece ser um grande organismo vivo multicelular (ou seja, é vida grande), não me parece ser um metazoário. Eu não estou entendendo alguma coisa? Alguém da biologia, pelamordedeus, me socorra!

(imagem: imagem que, na versão francesa da wikipedia, ilustra o verbete "Metazoa"; o título dessa postagem é parte do título de um artigo científico, mas no fundo é uma citação à "Revolução dos Bichos", de George Orwell)

A democracia na América

2010-03-25T06:54:00.000-07:00

Acordei muito, muito deprimido hoje. Na verdade, desde ontem estou assim. Na verdade, desde... Não importa.

O que importa é que, como membro da administração da universidade em que trabalho, eu tenho hoje o privilégio de poder participar de uma reunião onde será discutido um documento que regulamenta a organização da universidade. As propostas apresentadas - por enquanto três versões - não prevêem nenhuma instância de democracia direta. Tudo - tudo mesmo - se baseia em representações: a massa elege representantes para isso, para aquilo, para aquilo outro e pronto. Não há um único espaço, além das eleições, para o "cara" comum se manifestar.

As propostas, do jeito que estão, vieram de meus colegas. E eu, que acredito em participação, me sinto um nada. Como sempre, a "democracia" burguesa ganhou e está rindo da minha ingenuidade, enquanto enterra meu idealismo.

Eu não tenho onde berrar, por isso berro aqui, neste silencioso espaço...

(imagem: Alexis de Tocqueville, autor do livro que forneceu o título dessa postagem)

A ditadura escancarada

2010-03-21T08:44:00.000-07:00

E já que na postagem anterior falei de diferenças de gênero, e estamos em ano eleitoral, não me custa falar que me enche o saco ver o predomínio do homem branco de classe média na política - não que as mulheres venham necessariamente a fazer algo melhor, mas seria bom tentar mudanças.

Há, no Brasil, um partido que, para mim, representa o homem branco de classe média, e eu tenho certa ojeriza desse pessoal - não deles, exatamente, mas do que eles representam: empresários, latifundiários, comerciantes, e toda uma penca de engravatados carecas que governam o mundo desde que o mundo é mundo, e que não tem feito um trabalho brilhante, a não ser para eles mesmos e suas famílias...

Não, eu não apoio esse ou aquele candidato ou partido, mas posso rejeitar essa ou aquela idéia. E eu rejeito a ditadura, de fato ou ideológica: eu sonho com uma maior participação - feminina, e de todas as pessoas, de todas as classes...

(imagem: foto de Harry Shearer que, segundo a wikipédia, fez a voz de Montgomery Burns, personagem d"Os Simpsons", baseado em Lionel Barrymore e Ronald Reagan - tem esse outro link aqui, que é interessante; o título desta postagem se refere a um livro do jornalista Elio Gaspari, sobre a ditadura militar brasileira - quem hoje representa a descendência dessa ditadura, que era, acima de tudo, conservadora e anticomunista?)

O paradoxo sexual

2010-03-21T08:15:00.000-07:00

Como professor universitário que sou, participo de dois programas de pós-graduação - física e ensino de ciências. No grupo da física, há uns 30 ou 40 docentes cadastrados, sendo que apenas três são mulheres. No grupo de ensino somos algo entre 15 e 20 pessoas (na última reunião éramos 16) e pelo menos dez são mulheres.

Isso é algo que me assusta, há muito tempo: as mulheres, de uma forma geral, não gostam de física como eu gosto. Isso parece significar que são pequenas as chances de existir uma mulher que queira saber, como eu quero, com a disposição e dedicação que eu tenho, como o mundo funciona.

Culpa da biologia, culpa da cultura, tanto faz: há diferenças de gênero. E eu sinto muito por elas existirem: só nos afastam. Eu preferiria que existisse uma coisa só, chamada de alma humana, sem gênero, só intelecto e emoção, sem preferências ou influências sexuais. Mas tudo isso parece ser bobagem: o que há somos nós, animais que pensam que pensam, presos a hormônios e regras sociais, e o resto é ilusão.

Torço para que eu esteja errado, e eu possa escolher, numa próxima encarnação, nascer mulher, ou golfinho: eu gostaria de saber como é ser diferente de quem eu sou.

(imagem: detalhe de imagem presente na sonda Pioneer, indicando quem somos nós; o título dessa postagem faz referência ao livro de uma escritora canadense, Susan Pinker, irmã de um cara famoso...)

Lições de economia política

2010-03-20T14:28:00.000-07:00

Eu acho que gosto de ser professor. Pelo menos dediquei minha vida à educação, a minha e a de outros, já que hoje (e não só de hoje) tenho alunos, pelos quais me sinto muito responsável. Naturalmente, gasto parte considerável do meu salário e do meu tempo estudando, pesquisando, consumindo cultura, etc, etc, etc.

Fico imaginando o que eu faria se fosse secretário ou ministro da educação: certamente eu não iria abrir uma loja de roupas ou uma enoteca, por exemplo - uma livraria talvez, mas uma enoteca? O que uma enoteca tem a ver com educação? O que uma pessoa dedicada à educação faria numa enoteca (especialmente quando se conhece o salário de um professor)?

É, certamente eu não sou uma pessoa refinada, e por isso mesmo nunca chegarei a ser nada... E me assusta - muito - olhar os políticos que me cercam.

(imagem: "in vino veritas" - para ser mais explícito, essa postagem "repercute" as escolhas de um político atual, que, segundo se noticia, é sócio de uma enoteca chiquérrima e milionária, enquanto cuida da educação pública...)

General relativity

2010-03-14T08:04:00.000-07:00

Quem olha para o Sol geralmente não se preocupa com saber como ele funciona. Ele funciona, oras bolas! Do mesmo modo, a maioria das pessoas simplesmente aceita o fato de que as coisas caem no chão. Na verdade, durante muito tempo se aceitou a idéia de que as coisas caíam no chão por o chão ser o lugar natural delas...

O entendimento do universo pela humanidade avançou um pouco além disso: hoje sabemos que a massa da Terra, através de algo chamado gravidade, distorce o espaço, de modo que o caminho mais fácil para a maioria dos corpos ao redor da Terra seja dirigido para o centro da Terra. A gravidade é isso: ação da matéria sobre o espaço.

A gravidade está presente no Sol também. É por conta dela que um número absurdamente enorme de átomos de hidrogênio se uniu numa esfera gigantesca, tão apertadinhos que, no centro da esfera, a pressão é capaz de fundir dois deles num outro átomo diferente, o hélio, com um bocado de calor sendo produzido nesse processo. O Sol é um esmagador de átomos de hidrogênio, e como subprodutos dessa atividade surgem átomos de hélio e energia...

Como será a gravidade dentro da Terra ou dentro do Sol? Fora, é mais ou menos fácil de saber: basta acompanhar a trajetória dos corpos que são atraídos pelo Terra ou pelo Sol. Mas e lá dentro? Há uma teoria que, ao menos em tese, como primeira aproximação, permitiria imaginar como a gravidade se comporta dentro dos corpos: é a relatividade geral. No entanto...

As equações da relatividade geral para o interior de corpos esféricos são bastante complicadas. Desde 1916 se sabe resolver bem a gravidade fora desses corpos, mas, passados quase cem anos, a quantidade de modelos matemáticos que poderia representar, na relatividade geral, corpos como o Sol ou outras estrelas é pequena, menos de uma dúzia.

Esse é um campo de estudo quase abandonado hoje, o da obtenção de soluções exatas da relatividade geral. Em geral, é difícil obter soluções exatas interessantes. É muitíssimo mais fácil ter uma idéia mais ou menos vaga sobre o assunto, e transformar essa idéia num gráfico feito por métodos computacionais a partir das equações da relatividade geral. É o que se chama de solução numérica do problema, e é uma abordagem bastante válida, mas incompleta: no fim, o que se fica sabendo é mais ou menos como as coisas funcionam - o ideal seria ter modelos mais completos.

Hoje, na era dos computadores (não é ruim que essa seja a era dos computadores, não: eu estou escrevendo esse texto online, num deles...), parece um absurdo alguém se preocupar com cálculos matemáticos. É muito mais rápido e fácil - e menos frustrante - pedir que um computador faça o trabalho; afinal, eles foram feitos para isso. No entanto, eu acho divertido procurar soluções matemáticas para problemas físicos: é como buscar saber qual tipo de peça se encaixa num buraco que não se vê direito - será um quadrado, um círculo, ou outra coisa?

Brincadeira de criança, sim. Ou talvez um jogo de palavras cruzadas ou um sudoku mais sofisticado. Tanto faz: para mim, o importante é brincar. Eu, por exemplo, brinco de ser um soldado da tropa do "general" relatividade...

(imagem: o Sol, visto pela câmera de raios X do satélite Yohkoh)

Brincar, jogar, cantar e contar

2010-03-14T07:23:00.000-07:00

Quase todo mundo já deve ter visto crianças brincando de casinha. O que pouca gente se dá conta é que a brincadeira continua vida adulta afora, muitas vezes. E o interessante do amor é isso: é um faz-de-conta que funciona muito bem se compartilhado...

(imagem: detalhe de quadro do holandês Peter Brueghel)

Caos

2010-03-14T07:08:00.000-07:00

Nunca ninguém me disse: "seu desejo é uma ordem!" Nem poderia: meu desejo é desordem...

(imagem: um fractal)

O que é ciência, afinal?

2010-03-13T16:47:00.000-08:00

Um amigo meu, que é um cientista de verdade, tem um blog, onde escreve alguns textos bem interessantes. No último que li, o parágrafo de encerramento, depois de uma longa argumentação, era

"Somos todos humanos. Dessa forma, criamos deuses, milagres e lugares inatingíveis pra aplacar um pouquinho da nossa insignificância."

Não pude deixar de notar que ele deixou de fora a maior das invencionices humanas, que prefiro não nomear. Só vou lembrar de um diálogo num filme, "Contato", baseado numa estória de Carl Sagan (agradeço ao imdb):

[Ellie desafia Palmer a provar a existência de Deus]
Palmer Joss: Você amava seu pai?
Ellie Arroway: O quê?
Palmer Joss: Seu pai. Você o amava?
Ellie Arroway: Sim, muito.
Palmer Joss: Prove.

Invenções intelectuais, há muitas, e nós acreditamos nelas, para não nos sentirmos tão pequenos. Eu, por exemplo, só consigo viver por amar a ciência. Dá para ser de outro jeito?

(imagem: detalhe de um quadro de Ângelo Bronzino, "Alegoria do triunfo de Vênus")

Poemas

2010-03-13T11:32:00.000-08:00

Todos os dias almoço com meus companheiros de trabalho, quase sempre todos homens. E sinto, ouvindo as conversas, que eu não valho a comida que como. Então, como menos, a cada dia.

Do que eles falam? Do que os homens devem falar desde que o mundo é mundo, desde que a fala foi inventada: contam piadas, falam de mulheres, do trabalho, de "coisas". Eu sigo o ritmo, e faço o mesmo, mas sinto.

Sinto muito: eu não queria falar dessas coisas, eu não queria almoçar, nem jantar. Eu queria apenas fazer poesia o tempo todo, e desaparecer no fim do dia, preenchendo o céu de cores: eu queria ser o pôr-do-sol.

(imagem: túmulo do poeta francês Jacques Prévert, que escreveu "L'âne le roi et moi Nous serons mortes demain L'âne de faim Le roi d'ennui Et moi d'amour" [O burro o rei e eu Estaremos mortos amanhã O burro de fome O rei de tédio E eu de amor]; eu acho que morro dos três...)

Sobre homens e montanhas

2010-03-13T10:58:00.000-08:00

No alto da minha alma há nuvens, e gelo. Além, um solitário sol eterno.

(imagem: o monte Etna, palco do que, segundo a wikipédia, foi a primeira escalada registrada em tempos modernos, feita pelo imperador Adriano, por volta do ano 120; a escalada teve como objetivo "testemunhar o Sol nascer", como se pode ler em "Hadrian", de Stewart Perowne, disponível no Google Books...)

O sol do Brasil

2010-03-10T08:33:00.000-08:00

Há milhões de motivos para se gostar de São Paulo. Por pura falta do que fazer, decidi listar alguns:

o rio Tietê, que demonstra o carinho que os paulistanos têm pela natureza;
a natureza exuberante na cidade;
a beleza intrínseca de regiões como a Zona Leste;
personalidades vibrantes, como Paulo Maluf - que é a cara do paulistano;
os parques, bibliotecas e museus, espalhados pela cidade toda;
o transporte público de qualidade, com destaque para o metrô, que dá de dez a zero no de qualquer grande cidade do mundo;
o trânsito da cidade, sempre fluindo, sempre civilizado;
os motoboys (quem poderia esquecer deles? são um atrativo à parte);
o clima, com chuvas, frio e calor sempre nas quantidades certas;
o céu noturno, inacreditável;
os horizontes - em qualquer ponto da cidade a vista é deslumbrante;
a sensação de segurança, especialmente à noite;
as marginais - duvido que alguma outra cidade tenha obras viárias tão belas e sofisticadas;
a Cidade Universitária, centro de convivência de pessoas das mais diferentes classes sociais;
a imprensa local, cosmopolita e imparcial;
o caldo cultural e intelectual da cidade, que produziu diversos ganhadores do Prêmio Nobel;
as ciclovias, que fazem ter vontade de só se andar de bicicleta;
o ar puro;
a culinária da cidade, com restaurantes todos de ótima qualidade e acessíveis a todos os bolsos;
a humildade dos paulistanos, que não se consideram acima de ninguém;
os cinemas, super bem distribuídos pela cidade;
a distribuição de renda na cidade;
os aluguéis, dentre os menores do Brasil;
o respeito pelos cidadãos mais humildes, demonstrado, por exemplo, por Boris Casoy, apresentador da paulistana TV Bandeirantes.

Eu poderia continuar essa lista, mas é inútil: São Paulo é mais que isso, é uma cidade que simplesmente não dá para não se amar - é o sol do Brasil...

(imagem: um Brasil ideal?)

Os problemas do milênio

2010-02-27T14:54:00.000-08:00

Li, certa vez, um livrinho interessante chamado "Os problemas do milênio", de Keith Devlin, que, num site de comércio eletrônico, aparece com a seguinte resenha:

"Em maio de 2000, o Clay Mathematics Institute (CMI) - ONG norte-americana que desenvolve e dissemina conhecimentos matemáticos - ofereceu sete prêmios no valor de um milhão de dólares cada. Para receber a bolada, basta solucionar um dos problemas de matemática propostos. Mas a riqueza não vem fácil: os problemas são considerados por um comitê de matemáticos como os mais complicados e mais importantes desta área em nossos dias. O anúncio causou rebuliço e manteve a mídia interessada desde então. OS PROBLEMAS DO MILÊNIO, do matemático e escritor Keith Devlin, fornece embasamento para cada um dos problemas, descreve como surgiram, o que torna cada um deles particularmente difícil e tenta esclarecer por que os matemáticos os consideram tão importantes."

Bem, esse tipo de prêmio de um milhão de dólares não é tão incomum no exterior. Há, por exemplo, o

"One Million Dollar Paranormal Challenge (Desafio Paranormal de Um Milhão de Dólares), no qual a James Randi Educational Foundation pagará um milhão de dólares a qualquer um que demonstrar evidência de evento paranormal, sobrenatural ou de poderes ocultos."

Tais prêmios foram criados como incentivos: os prêmios do Clay Institute visam incentivar o estudo de problemas matemáticos, e o prêmio da James Randi Foundation parece incentivar a idéia de que não existem pessoas com poderes paranormais (se existem paranormais mesmo, eles devem ser muito desapegados aos bens materiais, já que nenhum deles quis o prêmio, que não foi pago até hoje...).

No Brasil moderno temos também um famoso prêmio de um milhão de reais, dado pelo programa de TV "Big Brother Brasil", patrocinado provavelmente por empresas e por ligações telefônicas do público (estou chutando: nunca assisti cinco minutos desse negócio, que é isso mesmo - um belo negócio). Eu só me escuso de dizer o que ele incentiva...

(imagem: Ignorância e Miséria, os problemas do milênio, na visão de uma das edições de "Um conto de Natal", de Charles Dickens - sabe, aquela estória do velhinho que é visitado pelo espíritos na noite de Natal...)

Como educar meu filho?

2010-02-27T14:24:00.000-08:00

A Folha de São Paulo, jornal que eu assino, tem um caderno semanal chamado "Equilíbrio", em que uma psicóloga, Rosely Sayão, escreve uma coluna. Na coluna do dia 25 de fevereiro achei o seguinte trecho, destacado pelo jornal:

"... a classe média não se importa com as políticas públicas em educação e a imprensa se ocupa mais com o que acontece nas escolas privadas ..."

A mulher descobriu a roda. Será que o grosso dos leitores da Folha, de classe média para cima, conservadores até o talo (eu diria até mesmo que são direitistas ou fascistas que ainda não saíram do armário), entendeu a mensagem?

Há, hoje, no Brasil, um partido político que representa a classe média. E adivinha como é o ensino público apregoado por esse partido? Sabe qual é o valor que esse partido, cheio da ideologia burguesa, dá aos professores das escolas públicas, ou aos servidores e serviços públicos em geral? Esmola para o povo, pois a classe média, por sua pujança econômica, pode se virar muito bem. Só quem tem grana merece viver bem, e o resto que coma as migalhas do banquete: essa é a idéia geral desse pessoal que, se pudesse, separava o Brasil de São Paulo...

Nada disso é novo. Faz tempo que o homem é o lobo do homem: ao vencedor as batatas!

(imagem: uma boa educação é coisa para as elites...)

O estrangeiro

2010-02-26T17:12:00.000-08:00

Tem uma citação que não posso deixar de fazer:

"Um amigo meu saiu maravilhado depois de assistir a Avatar. Não parava de falar das montanhas flutuantes. E eu disse a ele: ‘Cara, seu planeta tem montanhas gigantescas de água. De água. Que flutuam em cima da sua cabeça todos os dias e quando viram chuva contribuem para o ciclo do líquido mais importante da sua existência’. A maioria vai de um lugar para o outro sem se dar conta da complexidade, maravilha e encantamento que é uma nuvem"

Ibrahim César, no 1001 Gatos de Schrödinger

Não posso deixar de fazer, por me fazer lembrar de outra coisa:

"- De quem gostas mais?, diz lá, estrangeiro.
De teu pai, de tua mãe, de tua irmã ou do teu irmão?
- Não tenho pai, nem mãe, nem irmãos.
- Dos teus amigos?
- Eis uma palavra cujo sentido sempre ignorei.
- Da tua pátria?
- Não sei onde está situada.
- Da beleza?
- Amá-la-ia de boa vontade se a encontrasse.
- Do ouro?
- Odeio-o tanto quanto vós a Deus.
- Então que amas tu singular estrangeiro?
- Amo as nuvens... as nuvens que passam... as maravilhosas nuvens!"

Charles Baudelaire, em "O estrangeiro"

A maioria, caro Ibrahim César, é como as nuvens: vão de um lugar para o outro, sem consciência, ao sabor dos ventos, e sem perceber a beleza da paisagem.

(imagem: nuvens, vistas por cima, na Wikipédia)

Watchmen

2010-02-23T17:35:00.000-08:00

Esta postagem é para quem gosta de quadrinhos e sabe inglês: vale a pena...

"All we ever see of stars are their old photographs..." Não é verdade apenas para as estrelas: o mundo é uma coleção de fotografias, bidimensionais, amarelando rápido.

A república

2010-02-23T08:32:00.000-08:00

Não, o mundo, para mim, não é feito de sombras numa caverna, como no mito divulgado pelo filósofo grego Platão. Para haver sombras, é necessário que haja luz, em alguma parte - e não é isso que eu vejo: as pessoas não são projeções, sobre uma superfície, de algo iluminado. Para mim, de onde estou, simplesmente as pessoas não são.

Ou são ilusões: todos são ilusões. Ilusões que podem me prejudicar, me ferir, se quiserem, mas apenas por uma questão de proximidade física, que não se traduz em nada mais. O mundo, meu mundo, é feito de nuvens e névoas, de desertos e miragens, de incríveis perdas de tempo. O mundo é como os milhares de canais da TV: muito pouco se aproveita.

Inércia, consciência, responsabilidades, só isso me mantém onde estou. Se pudesse, não estaria. Iria para Marte, como o Doutor Manhattan, de Watchmen, ou para alguma ilha do Pacífico, como Gauguin, ou...

Não interessa, eu sei. Não faz a menor diferença que eu não esteja aqui. Nada faz a menor diferença: aos vencedores, as batatas, "and the rest is silence".

(imagem: outro mundo)

The american religion

2010-02-19T07:34:00.000-08:00

Havia um problema na minha família que precisava de uma solução urgente - eu sugeri uma maneira de resolvê-lo, pedindo que se evitasse uma outra determinada solução, pois essa outra solução poderia ter alguns inconvenientes. Pois bem, a decisão da família foi fazer justamente do modo que eu pedi para ser evitado. Conclusão: hoje, às oito da manhã, fui acordado por um telefonema que informava que os inconvenientes que eu previ se realizaram.

Eu tive uma namorada que me disse que se alguém a avisasse que ela deveria frear para não bater na parede, aí é que ela iria acelerar.

Pois é, ninguém gosta de admitir que pode estar errado. Mesmo quando o erro aparece, as pessoas sempre encontram justificativas e explicações que dizem que não foi bem assim, que elas não erraram, que não houve erro.

Um exemplo histórico, pouco conhecido dos brasileiros, diz respeito ao fim do mundo. Na segunda metade do século XIX, quando a teoria da evolução, de Charles Darwin, foi lançada, ficou claro para os cientistas que, se a teoria estivesse certa, a Terra, nosso planeta, deveria ter uma idade muito maior do que a que se supunha até então, para que a vida houvesse tido tempo de evoluir, num processo naturalmente lento, de formas simples até formas mais complexas como as que vemos hoje.

Na época, uma idéia bastante difundida entre as pessoas é de que o mundo era jovem, com poucos milhares de anos. Várias estimativas da idade da Terra foram feitas tendo por base a Bíblia (inclusive por Isaac Newton) e todas elas davam como certo que a Terra seria muito jovem.

A mais famosa dessas estimativas foi pelo pelo arcebispo irlandês James Ussher, que chegou a estabelecer que a Terra teria sido criada no anoitecer do dia 23 de outubro do ano 4004 antes de Cristo, e com base numa dessas estimativas, propagada por um sujeito chamado William Miller, milhares de cristãos estadunidenses ficaram esperando o início do fim do mundo, com a segunda vinda de Jesus Cristo, para o dia 22 de outubro de 1844, num episódio que ficou conhecido como o Grande Desapontamento (essa história é contada, por exemplo, por Harold Bloom, no livro "The american religion").

Aparentemente, Cristo não veio, pelo menos do jeito que era esperado. É claro, porém, que logo se descobriu que não foi Cristo que não veio: as pessoas é que não viram Cristo. Eis o que diz a wikipedia:

"Eles se convenceram que a profecia bíblica previa não o retorno de Jesus à Terra em 1844, mas que Ele começaria naquela data um ministério especial no céu (juízo investigativo)."

É interessante o que aconteceu com um certo grupo:

"Miller baseou seus estudos da volta de Jesus em 1844 numa crença popular que dizia na época que "a terra era o santuário". Quando ele interpretou no livro de Daniel "purificação do santuário" seria a purificação da terra. Os Adventistas (que mais tarde originou os Adventistas do Sétimo Dia) ao re-estudarem as profecias, verificaram que o santuário a que se referia o livro de Daniel era o Santuário Celestial, pois quando Moisés iniciou a contrução do santuário com o povo de Israel ao saírem da escravidão do Egito, Deus lhes mostrou um modelo que era cópia do verdadeiro santuário. Vide os textos: "Conforme a tudo o que eu te mostrar para modelo do tabernáculo, e para modelo de todos os seus pertences, assim mesmo o fareis... Atenta, pois, que o faças conforme ao seu modelo, que te foi mostrado no monte." Êxodo 25:9, 40; "ORA, a suma do que temos dito é que temos um sumo sacerdote tal, que está assentado nos céus à destra do trono da majestade, Ministro do santuário, e do verdadeiro tabernáculo, o qual o Senhor fundou, e não o homem." Hebreus 8:1-2; "Porque Cristo não entrou num santuário feito por mãos, figura do verdadeiro, porém no mesmo céu, para agora comparecer por nós perante a face de Deus." Hebreus 9:24. Do pequeno grupo que se recusou a desistir depois do "grande desapontamento" surgiram vários líderes que construíram a base do que viria a ser a Igreja Adventista do Sétimo Dia e deu origem à interpretação da profecia já citada."

Enfim, dizem que num casamento há duas partes envolvidas: uma que sempre está certa e o marido. Por uma questão de nascimento e genética, eu só posso ser o marido...

(imagem: segundo alguns estudiosos, que devem ser os únicos capazes de interpretar corretamente o calendário maia, o mundo acaba em 2012 - se cuida!)

Cem anos de solidão

2010-02-09T13:53:00.000-08:00

A revista Scientific American Brasil traz sempre uma coluna chamada "50, 100 & 150 anos de memória", e neste mês há a seguinte informação, vinda lá de fevereiro de 1910:

"A inundação de Paris fez com que muitas das ruas da metrópole ficassem tão navegáveis quanto os canais de Veneza."

Imediatamente, me lembrei de ter lido muito recentemente algo, acho que na Folha de São Paulo, com um título como "Benvindo aos anos 50!", em que se argumentava que só agora os padrões brasileiros de consumo ou renda estariam se igualando aos padrões estadunidenses dos anos 50. Pois bem, acho que em São Paulo o tempo é outro: estamos muito no passado, mesmo.

Só para fazer outra comparação, dá para encontrar na wikipedia, no verbete "Metro da Cidade do México", que "a primeira linha do metro servia 16 estações e foi aberta ao público em 1969. Desde então foram efectuadas várias expansões sucessivas à rede; actualmente é composta por 11 linhas, 175 estações e 177 km de linhas." Quantos quilômetros tem o metrô de São Paulo? A wikipedia também responde: "a malha de metropolitano de São Paulo possui 62,3 km e 56 estações"...

(imagem: metrô é isso, não o que eu tenho lá em casa...)

Ether, OR

2010-02-09T13:33:00.000-08:00

Quando mais jovem eu andava muito de ônibus e trem e metrô, para lá e para cá. Para aproveitar o tempo sempre carregava comigo alguma coisa para ler. Li muito assim. Uma das coisas que eu li, além da literatura "universal" clássica, era ficção científica. Eu tenho a coleção completa de uma revista de ficção científica, de vida curta, em português, chamada "Isaac Asimov Magazine". Eu comprava também a versão em inglês da revista, quando podia.

Mês passado comprei uma coletânea comemorativa de 30 anos da revista americana, em que há um conto sobre uma cidade que não tem localização fixa, "Ether, OR", de Ursula K. Le Guin, e onde encontrei o seguinte trecho (minha tradução):

"Eu nunca questionei, eu estava tão ocupada com as respostas, mas faço sessenta anos neste inverno e penso que devo ter tempo para uma pergunta. Mas é difícil fazê-la. Aqui está ela. É como se em todo o tempo em que eu estive trabalhando cuidando da casa e cuidando das crianças e fazendo amor e nos mantendo eu pensasse que haveria um tempo ou que haveria um lugar onde tudo fizesse sentido. Como se fossem palavras que eu estivesse dizendo, toda minha vida, em todos os tipos de trabalho, apenas uma palavra aqui e outra ali, mas finalmente todas as palavras formariam uma frase, e eu poderia ler a frase. Eu teria feito minha alma e saberia para quê.
Mas eu fiz minha alma e eu não sei o que fazer com ela. Quem a quer?"

Isso é um trecho de um conto de ficção científica, um gênero menor da literatura? Não! Isso é uma das melhores descrições da vida comum que eu já vi. E eu já li muito, muito mesmo. Mas devo estar velho: talvez por isso esse trecho, em particular, tenha me tocado muito.

Talvez também eu já tenha falado palavras demais esperando que elas façam sentido, mas não sei se fazem.

(imagem: Monte Hood, o ponto mais alto do estado do Oregon - abreviação OR - com seus 3 426 metros de altitude.)

Escolha a catástrofe

2010-02-09T05:56:00.000-08:00

Muitas coisas acontecem todo dia, e algumas ou são boas ou acontecem em silêncio, sem estardalhaço e, portanto, são inúteis para a imprensa e o cinema americano.

De qualquer forma, é bom saber que há tragédias que, mesmo sendo tragédias, a imprensa nunca vai registrar, por ter outros interesses. Saiu do ar, quase de fininho, quase que de repente, o Hermenauta. É uma perda, enorme, talvez irreparável, para o debate público brasileiro. E a imprensa não vai dizer nada, absolutamente nada, sobre isso. Digo eu: eu estou de luto. Este blog está de luto, e provavelmente vai ficar assim por muito tempo.

Catástrofe maior que essa, para mim, talvez só a eleição de um careca para presidente.

(imagem: para quem não sabe, o título dessa postagem vem de um livro de Isaac Asimov)

Fahrenheit 451 (2)

2010-02-08T16:02:00.000-08:00

Numa livraria, entre dezenas de prateleiras, encontrei perdido, numa edição bem pequena, em formato de um livrinho de uns poucos reais, "Fahrenheit 451", de Ray Bradbury. É um livro de ficção científica, lançado em 1953, e essa edição, de 2009, traz na contracapa, como informação sobre o livro, apenas o seguinte trecho:

" - A escolaridade é abreviada, a disciplina relaxada, as filosofias, as histórias e as línguas são abolidas, gramática e ortografia pouco a pouco negligenciadas, e, por fim, quase totalmente ignoradas. A vida é imediata, o emprego é o que conta, o prazer está por toda parte depois do trabalho. Por que aprender alguma coisa além de apertar botões, acionar interruptores, ajustar parafusos e porcas?"

Por pura coincidência, hoje de manhã li na seção de cartas da Folha de São Paulo, o seguinte texto, assinado por Oscar Hipólito, ex-diretor do IFSC-USP:

"A precariedade demonstrada por alunos do ensino fundamental, em recorrentes avaliações de português e matemática, mostra claramente que as medidas anunciadas ao longo de anos a fio, se foram ou estão sendo tomadas, não têm surtido efeito."

E a cada dia que eu vou ao portal do Yahoo para ler meus e-mails, encontro notícias do Big Brother Brasil 10, ou notícias sobre futebol ou ...

Na página 136 de meu livrinho de uns poucos reais, há um diálogo curto:

"- Este programa não é sensacional? - gritou Mildred.
- Sensacional!"

(imagem: o futuro ... já chegou)

Oracular Spectacular

2010-02-06T15:34:00.000-08:00

Hoje, fui com uns amigos ao centro velho de São Paulo, começando pela Liberdade. Horas depois, nas Grandes Galerias, por entre multidões de garotos, fui buscar um CD: "MGMT? Nunca ouvi falar!". Quando eu já estava cansado, quem me salvou foi a Baratos Afins.

Terminamos o dia visitando a basílica do Mosteiro de São Bento, com inscrições em latim e tudo o mais.

"I'm feelin rough I'm feelin raw
I'm in the prime of my life
Let's make some music make some money
Find some models for wives"

(vídeo: no site amazon.com pode-se ler que "The term Oracular Spectacular might not mean much, if anything, at all - it's essentially nonsensical - but that doesn't stop it feeling exactly right." É isso mesmo: eu não preciso fazer sentido, só preciso ser.)

Instants de vie

2010-02-06T15:13:00.000-08:00

Eu tenho andado deprimido. Sei lá, acho que estou ficando velho, e vejo que nem por isso estou um pouco mais próximo do que eu queria. O que eu queria? Nem sei mais...

Foi assim, nesse estado de espírito, sem conseguir me concentrar, que eu saí mais cedo de meu trabalho um dia desses. No estacionamento, peguei o carro e fui dar a volta no quarteirão para poder pegar a avenida principal. Havia sol, e a rua, de paralelepípedos, ladeada pelos muros do local onde eu trabalho, estava quase vazia, com um ou dois ônibus estacionados.

De repente, sem que eu tivesse tempo para ver de onde, um beija-flor apareceu. Ele parou bem no meio da rua, bem na minha frente, na altura do meu carro, entre duas árvores, flutuando sobre os paralelepípedos, na sombra, bloqueando meu caminho para a avenida, que eu já via bem à frente. Ficou segundos me olhando, hipnotizados eu e ele, e se foi do mesmo jeito que veio.

Pois bem, rememorando o que eu vi, vejo que não era apenas a tarde de mais um dia sem graça, era um dia em que a rua em que caminho sempre se tornou algo diferente, não era um beija-flor, era um anjo com uma espada de fogo, me lembrando que o paraíso e a graça existem, e são como fogos de artifício, brilhando por um instante contra um céu assustadoramente eterno.

Há milagres, eu sei, eu sempre soube, eu morrerei sabendo: há milagres, e eles podem cruzar o caminho de pecadores deprimidos como eu, só para nos lembrar de que somos apenas pecadores deprimidos.

(imagem: o título dessa postagem vem de um livrinho em francês que eu ganhei, de escritos autobiográficos da escritora Virginia Woolf, sobre o qual a wikipedia em inglês diz "As described by Woolf, 'moments of being' are moments in which an individual experiences a sense of reality, in contrast to the states of 'non-being' that dominate most of an individual's conscious life, in which they are separated from reality by a protective covering. Moments of being could be a result of instances of shock, discovery or revelation." [Como descritos por Woolf, "momentos de existência" são momentos em que um indivíduo experimenta um sentido de realidade, em contraste aos estados de não-existência que dominam a maior parte da vida consciente de um indivíduo, no sentido em que eles estão separados da realidade por uma camada protetora. Momentos de existência podem ser o resultado de instantes de choque, descoberta ou revelação].)

Viagem ao centro da Terra

2010-02-03T06:10:00.000-08:00

Ontem, eu estava me sentindo uma porcaria de ser humano. Para lá de deprimido, desconfortável com a minha existência, praticamente suicida, realmente achando a morte uma boa saída, me sentindo menos que lixo. Então, fui almoçar numa lanchonete de fast food.

O folhetinho que forrava a bandeja tinha várias ilustrações sob o tema "Acontece bem debaixo dos seus pés". Numa delas, aparecia um gaúcho num riquixá, e um texto ao lado dizia:

"Imagine cavar um túnel de uns 20 mil km, em linha reta, passando pelo centro da Terra. Se você começar em Porto Alegre, vai terminar na China. Imaginou?"

Hum, não dá para imaginar, mesmo. A Terra é mais ou menos uma esfera de 6400 km de raio (tá lá na wikipedia, pode checar; se não acreditar, pode verificar no site do Wolfram também). Ou seja, um túnel de um lado a outro da Terra, em linha reta, passando pelo centro, teria no máximo 12 a 13 mil quilômetros. Acho que o pessoal que fez o folheto confundiu circunferência da Terra no equador (se você der uma volta completa na Terra, acompanhando a linha do equador, você vai andar uns 40.000 km) com diâmetro da Terra... Os gregos, uns dois mil anos atrás, já sabiam mais.

Não dava para deixar passar um erro desses bem debaixo do meu nariz.

Update: aparentemente o folheto não é novo pois achei uma menção a ele numa postagem antiga de um blog que eu não conhecia; se isso for verdade, é espantoso que ninguém tenha visto o erro.

(imagem: medida do tamanho da Terra por Eratóstenes, por volta do ano 200 antes de Cristo)

Avatar

2010-01-20T06:24:00.000-08:00

Preste atenção nas imagens e no som...

O mistério de Sirius

2010-01-20T05:46:00.000-08:00

Estou em meu período de férias há cerca de 20 dias (um pouco mais, talvez). E só ontem, sem as crianças por perto (elas foram ao cinema, ver "Astroboy"), me dei conta de que realmente estou em férias e de que poderia fazer coisas que me agradam e que geralmente não tenho tempo para fazer. Seguindo o caminho das crianças, pensei: "vou ao cinema!" Mas aí vi as opções e, bem, desisti: melhor gastar tempo lendo alguma coisa. É muito mais fácil achar algo interessante para ler do que algo interessante para assistir.

Nem todo livro aparentemente saboroso o é de verdade. Tenho vários livros que comecei a ler e parei, tendo perdido o interesse. Um exemplo? Um livro de Richard Dawkins, "A grande história da evolução", que é, realmente, grande, grande demais. Outros livros, porém, são como pacotes de doces que não se consegue parar de comer. Comigo funcionou assim o livro "Os erros de Einstein", de Hans Ohanian, que dá uma excelentíssima revisada em muitos conceitos e histórias da física moderna. Foram mais de 400 páginas que li em pouco tempo, com gosto de "quero mais".

Ontem, então, fui até uma livraria de um shopping, onde demorei a encontrar a prateleira de livros de ciência, que, na verdade, não existia: o que havia, entre dezenas de estantes de "esoterismo", "auto-ajuda", "direito", "literatura estrangeira", "literatura nacional" e sei-lá-mais-o-quê, era uma prateleira com o nome "outros assuntos".

No fim, escolhi dois livros dessa prateleira (um de matemática, "A solução de Poincaré", e outro sobre astrobiologia, "Planetas solitários") e fui a um vendedor perguntar sobre a existência ou não de um título de ficção científica. O rapaz, que rapidamente me atendeu, viu minhas escolhas, me ajudou a procurar o outro livro (que a livraria não tinha nem em seu catálogo geral) e sugeriu amistosamente um outro título: "pelo que você pegou, sei que você vai gostar".

Eu agradeci, fiquei só com o que já tinha pego e fui para outra livraria, onde comprei "Cabeza de Vaca", livro de Paulo Markun, que eu queria ter escrito (já contei algo da história de Cabeza de Vaca aqui nesse blog, história que li em inglês, anos atrás).

Nessa última livraria havia uma fila no caixa, e um senhor, na minha frente, se virou para comentar comigo: "ainda bem que aqui não corremos o risco de levar uma tacada na cabeça". É, eu pensei, ainda bem, me lembrando do vendedor da primeira livraria que, solícito, me levou até a estante de livros esotéricos, onde, vendo o que estava em minhas mãos, me ofereceu "O mistério de Sirius".

(imagem: Sirius, a estrela mais brilhante do céu noturno, numa imagem do telescópio Hubble)

Persépolis

2010-01-15T08:35:00.000-08:00

Ontem à noite, zapeando por entre dezenas de canais cheios de lixo, encontrei, praticamente escondido, "Persépolis". Nesses tempos em que propagandas disfarçadas de conversas e críticas sobre o megalomaníaco "Avatar" de James Cameron inundam a mídia, o contraste não poderia ser maior. Enquanto "Avatar" (que eu não vi) é mais um produto comercial escancarado do que um filme propriamente dito, com bonequinhos no McDonalds, "Persépolis" é uma história em quadrinhos que foi filmada depois do livro publicado ter sido um relativo sucesso (o livro com os quadrinhos foi "eleito" o segundo melhor livro da década).

"Avatar" parece ser um apanhado de clichês, misturando capas de discos do Yes com os Smurfs crescidos, com "Brincando nos Campos do Senhor" (filme em que a atriz Daryl Hannah aparece nua), juntando tudo isso com ficção científica para parecer menos infantil. Já "Persépólis" é uma estória biográfica, aparentemente real e simples.

"Avatar" explora as tecnologias de imagem dos videogames, lembrando "Final Fantasy", enquanto "Persépolis" é quase todo em preto e branco, desenhado em nanquim. "Avatar" é um projeto capitalista com um diretor masculino, e um protagonista homem, ao passo que "Persépolis" é um projeto pessoal, nitidamente feminino do começo ao fim.

"Avatar", com seus 161 minutos, deve abocanhar algum Oscar, enquanto "Persépolis", com cerca de 90 minutos, ganhou prêmio em Cannes (e em São Paulo!).

Acho que eu me apaixonaria facilmente pela autora de "Persépolis", Marjani Satrapi: nenhuma das mulheres que eu conheci seria capaz de contar sua própria estória com tanta graça... No Brasil, não creio termos ninguém nem de longe parecido com ela. Quadrinhos, aqui, são um território masculino.

Para finalizar, lembro que no rádio do carro, ontem, ouvi um comentário sobre a imensa quantidade de salas de cinema de São Paulo - só ontem havia 47 opções de filmes à disposição. 47! A maioria, no entanto, é como "Avatar" ou os canais da minha TV: comércio, comércio, comércio e propaganda cultural estadunidense e capitalista. Muito para se ver, pouco para aprender.

(imagem: algo que vale a pena achar nas livrarias)

100 praias que valem a viagem

2010-01-09T07:23:00.000-08:00

Eu estava na praia até meia hora atrás, caminhando a esmo entre os zilhões de turistas, tentando apreciar a beleza dos padrões confusos das ondas quebrando na areia, o passeio apressado das poucas nuvens no céu azul, a magia do vôo de uns poucos pássaros, e de repente, ouvi "Every time you go away", de Paul Young, numa versão em português, em ritmo de pagode. Foi o suficiente para eu vir me esconder numa lan house, onde achei um vídeo interessante sobre o lugar e a escala da Terra (e das pessoas) no universo conhecido.

Pois é: há certas horas em que sinto que o universo estaria melhor com os dinossauros - a humanidade, apesar do seu tamanho desprezível, parece ser um grande, enorme desperdício (veja o vídeo nesse link e me diga se eu tenho ou não razão...).

2010: uma odisséia no espaço II

2010-01-07T06:18:00.000-08:00

Um leitor desse blog me lembrou, e está na página inicial da wikipedia de hoje, 7 de janeiro:

"1610 - Galileu Galilei observa pela primeira vez três das luas de Júpiter através de seu telescópio: Calisto, Europa e Io."

Ou seja, há quatrocentos anos, o tamanho do universo que conhecemos aumentou consideravelmente, graças à curiosidade de um homem que quis ver mais que os seus contemporâneos. Pois o telescópio já existia, não tendo sido inventado por Galileu. No entanto, foi ele o primeiro a apontar um telescópio para o céu (adivinha o que o pessoal fazia antes com telescópios...). E o que ele achou lá no céu trouxe muito mais riquezas para nós aqui na Terra do que qualquer outro uso prático do telescópio, já que foram riquezas que não enferrujam, nem podem ser roubadas por ladrões...

E, é claro que, em retribuição aos seus serviços, Galileu foi condenado pela então poderosa Igreja Católica, por divulgar heresias. Hoje, as luas que Galileu descobriu são chamadas, em conjunto, de satélites galileanos, e podem ser vistas com certo destaque em livros científicos, imagens de sondas e equipamentos da Nasa e em obras de ficção científica (como a que dá nome a essa postagem): sic transit gloria mundi. A Igreja? Tal como os homens, não creio que tenha mudado...

(imagem: as luas galileanas, numa montagem encontrada no site do Hubble; haverá vida nos oceanos de Europa?)

A glorious dawn

2009-12-24T10:34:00.000-08:00

Sem comentários, senão este: a dica foi do Coletivo Ácido Cético. Divirtam-se!

Suicide by star / Surface of the sun

2009-12-22T04:30:00.000-08:00

É quase o fim de mais um ano. Mas não importa se é o fim ou o começo, sempre pode-se esperar mais: talvez um novo tipo de matéria, escura, tenha se mostrado levemente nas profundezas de uma mina, e talvez um reflexo do sol tenha revelado um novo lugar para se encontrar vida...

Quanto a mim, eu nunca soube quais das minhas esperanças iriam se concretizar, mas elas continuam aparecendo, dia após dia, ano após ano, na maioria das vezes apenas como possibilidades remotas ou meros devaneios, e sei que elas vêm porque preciso delas - eu, infelizmente, não consigo viver só do pão nosso de cada dia.

Enfim, há sempre um dia após do outro, e cada um com suas novidades: ontem acho que ouvi uma moça cantarolando algo que entendi ela me dizer que era Snow Patrol, e fui tentar saber o que era. Não, não é minha praia, mas vale para mim o que eles dizem: "I don't quite know / How to say / How I feel". De descritível, talvez, só esse meu desejo de muita luz... Com sorte, mergulho no Sol antes que ele se apague.

Creep

2009-12-04T15:30:00.000-08:00

Eu sou um homem ridículo e desprezível. Se eu não escrevi isso aqui ainda, pelo menos umas 750 vezes, eu não disse nada sobre mim. Eu sou nojento, repulsivo, com uma alma que é algo como o cruzamento entre uma lesma e um inseto horripilante, de incontáveis e disformes pernas, asas e apêndices, exalando um odor fétido, babando o tempo todo. Não, eu não sou nem bonito nem interessante de se ver.

E, embora eu fique tremendamente deprimido por ser um lixo de pessoa, me assombra muito que eu seja capaz de fazer ciência. Eu escrevo artigos, tenho idéias, faço pesquisa, vou a congressos, oriento alunos. No final, daqui a umas poucas décadas, quando eu estiver morto, enterrado e devidamente esquecido, se o resultado de minha pesquisa científica for útil, ninguém vai ligar para quem eu fui.

Eu sou um pesquisador da área de gravitação e cosmologia. Eu trabalho com a teoria da relatividade geral, procurando por soluções das Equações de Einstein (com maiúsculas mesmo), que descrevem como a matéria pode alterar o espaço e o tempo, numa escala que pode ser local ("gravitação") ou global ("cosmologia"). E para minha pesquisa pouco importa quem foi Einstein, se um santo ou um monstro, se judeu ou nazista.

A ciência é uma criação da mente humana que vai além dos homens, muito, muito além dos indivíduos. E para participar dessa empreitada basta querer. Creiam-me, é uma jornada de certo modo redentora, pois nela mesmo vermes miseráveis, como eu, podem dar alguma contribuição, encontrando assim algum sentido para vidas que de outro modo seriam apenas inúteis e ridículas.

Sim, provavelmente eu não seja digno de ser um homem, mas mesmo assim, sendo um cientista, ainda que pequeno e limitado, eu posso me esforçar para deixar algo de valor para o resto da humanidade: é minha única chance de salvar o pouco de bom que possa existir em mim. Até onde eu sei, nenhuma religião (e eu já conheci várias) abre esse tipo de porta.

(imagem: "Creep" é uma música da banda inglesa Radiohead, com o refrão "But I'm a creep, I'm a weirdo.What the hell am I doing here? I don't belong here" - acho que não há imagem que possa ilustrar isso...)

Oscillate wildly

2009-12-03T08:15:00.000-08:00

Palavras? Não tenho. Idéias? Nenhuma que preste. Hoje, simplesmente, não sei se devia estar aqui, se devia existir...

Era dos extremos

2009-11-29T06:46:00.000-08:00

Outro dia, em setembro, a capa da revista Superinteressante destacava uma reportagem apresentando nova visão da Segunda Guerra Mundial. Nova visão? Como assim? De acordo com a revista, "Novos dados e documentos estão reeescrevendo a história do maior conflito da humanidade. Pra começar, agradeça aos comunistas por nos livrarem de Hitler."

Para o brasileiro médio, educado pela cultura cinematográfica dos Estados Unidos, pode parecer chocante ouvir que não foram os americanos que derrotaram Hitler. Para mim, leitor de Hobsbawm, a história é mesmo outra, há muito tempo.

Eu lembrei disso, em parte, por estar presenciando, na universidade onde trabalho, uma campanha eleitoral para reitor. E também por conta de uma discussão envolvendo uma acusação contra o presidente Lula, acusação surgida num texto escrito por alguém que disse que ouviu isso e aquilo, e que outros dizem que não foi bem assim.

Adeptos de um certo relativismo cultural e histórico gostam de afirmar que não há fatos, mas sim versões. Eu não sei se concordo, mas sei que há mesmo, muitas vezes, interesse em se contar diferentes versões de um mesmo acontecimento. Por exemplo, sai a notícia de que o político X foi flagrado, em vídeo, recebendo dinheiro vivo. O político X, em sua defesa, diz que recebeu o dinehiro, mas não era nada escuso: era para comprar panetones na campanha, ou coisa do tipo. Em quem se deve acreditar? Qual versão é a verdadeira?

Não sou dono da verdade. Mas sei de algumas coisas. Em geral, posso descrever bem alguns acontecimentos de que participei. Sei dizer o que eu comi no café da manhã, por exemplo; talvez minha esposa, que mora na mesma casa que eu, não saiba. Mas talvez eu não queira que ela saiba que eu flertei com a empregada (em tempo, para não assustar meus leitores: eu não tenho empregada!).

Enfim, há interesses e interesses. Me lembro que, com menos de dez anos, ao descobrir que todo mundo era interesseiro, egoísta e individualista por natureza, eu fiquei chocado. Só que, é claro, o choque existiu por eu não me considerar interesseiro, egoísta e individualista: eu esqueci, de propósito, que tinha o interesse de me mostrar a mim mesmo como mais bonzinho que o resto das pessoas.

Moral: sempre é bom andar "cum grano salis". Ceticismo faz bem à saúde, mas sal demais também causa hipertensão.

(imagem: um saleiro - "Vós sois o sal da terra. E se o sal perder sua força, com que outra coisa se há de salgar? Para nada mais fica servindo, senão para se lançar fora e ser pisado pelos homens." (Mateus, 5:13) )

Alguma poesia

2009-11-25T15:00:00.000-08:00

Há alguma coisa muito errada comigo: eu quero só coisas impossíveis.

Eu não queria a rotina das três refeições por dia. Eu sempre quis a liberdade me alimentar quando eu estivesse com fome, de preferência com pratos repletos de poesia. Não, eu nunca quis o mundo, nem nada em particular deste mundo, mas mundos, além deste.

Eu quero, ainda, sonhar.

(imagem: "Mundo, mundo, vasto mundo")

Gênio obsessivo

2009-11-23T12:29:00.000-08:00

Marie Curie, cientista ganhadora de dois prêmios Nobel, veio de uma família de classe média baixa. O pai era professor, a mãe morreu de tuberculose e ela teve de trabalhar, em parte para se sustentar e em parte para auxiliar nos estudos da irmã mais velha. Essa história é bem contada nos primeiros capítulos do livro que usei para nomear essa postagem, "Gênio Obsessivo":

"Mas ela imaginava um futuro melhor. À noite estudava, e acordava antes das seis para continuar sua educação autodidata. Escreveu que estava lendo "a Física de Daniel, da qual acabei o primeiro volume; a Sociologia de Herbert Spencer em francês; Lições de anatomia e fisiologia de Paul ber em russo". Ela tendia para a matemática e a física e se esforçava sozinha para aprender as matérias que achava que precisaria saber quando Bronya [sua irmã] a chamasse. O pai lhe enviava com regularidade problemas matemáticos para ela resolver e aconselhava que ela ficasse estudando para não ficar para trás na vida. Aos dezoito anos, ela já "adquirira o hábito do trabalho independente": chegar às próprias conclusões, sem ser condicionada pelas percepções aceitas, mais tarde ajudaria em suas descobertas surpreendentes."

Isso era lá no arcaico século XIX, na distante Polônia. Hoje, no moderno Brasil do século XXI, dá para achar alguém parecido? Aliás, a poderosa elite intelectual brasileira produziu quantos ganhadores do prêmio Nobel mesmo? Nossos meios de comunicação, com seu famoso padrão de qualidade, produzem coisas como a "Menina Fantástica 2009", em que uma das participantes declara "Queria mais que tudo na minha vida ser a Menina Fantástica. Gosto muito de estar na casa e de todas as meninas. Não queria sair agora”.

No rádio, hoje pela manhã, ouvi Lulu Santos cantando

"Assim caminha a humanidade
Com passos de formiga
E sem vontade..."

De novo, acho que não tenho mais nada a declarar. Ah, não! Me enganei: no local onde trabalho há um conselho composto por uns dez professores e pesquisadores universitários eleitos entre os pares - embora houvessem candidatas, nenhuma mulher foi eleita como titular.

(imagem: eu olho para a senhora Curie e me lembro de que no Fantástico de ontem se falava de implante de silicone - é algo bem na moda, especialmente no Brasil)

Lua Nova

2009-11-22T10:58:00.000-08:00

Eu já escrevi sobre "Crepúsculo" aqui antes, e na postagem imediatamente anterior a essa reclamei de ir a uma livraria para só encontrar coisas como "Crepúsculo" e "Lua Nova". Pois bem, meu amigo Hermenauta desencavou uma bela análise sobre essa série de livros para adolescentes, tão boa que eu deixo aqui um "resumo":

"A série Crepúsculo criou um surpreendente novo sub-gênero de romance adolescente: o pornô de abstinência, sensual, erótico e excitante."

"Os livros Crepúsculo fundem a perda de virgindade de Bella com a perda de outras coisas, incluindo seu senso de identidade e sua própria vida. Tal tratamento super-exaltado da abstinência reforça a idéia de que Bella é impotente, um objeto, um fato que é realçado quando se chega às cenas de sexo em "Amanhecer"."

"Edward tem todo o poder, enquanto Bella — e leitoras — romanceiam o homem perfeito que não existe."

Eu desconfiava que havia algo por trás desse negócio que é a venda de best-sellers para adolescentes, e acho que deve ser isso mesmo: vender para um bando de meninas ingênuas a idéia - que agrada a elas - de que pode existir romance sem sexo de fato (pode até rolar uma bolinação, uma pegadinha aqui, um toque ali, mas sexo mesmo, nananinanão). Tal idéia em si nem é tão ruim: só é irreal e infantil, tão irreal e infantil quanto achar que um vampiro pode ser um amante ideal.

Creio, porém, que há mais: parece haver motivações religiosas escondidas nas entrelinhas de "Crepúsculo" e suas continuações. A autora dos livros é mórmon, e - meninos, eu sei do que estou falando: fui batizado por eles e convivo com esse pessoal todos os dias - isso é, para mim, bastante assustador.

Em primeiro lugar, quem são os mórmons? Recomendo a leitura de "Pela Bandeira do Paraíso", livro de Jon Krakauer, mesmo autor de "Na Natureza Selvagem" (livro que deu origem àquele filme do adolescente que foge para o Alasca), onde se encontra um belo histórico dos mórmons. Eis o que escreveu alguém que comentou o livro: "Eu posso dizer com quase certeza que os mormons são meio doidos. As coisas que eles acreditam são da pá virada." A descrição desse livro no Submarino também é, digamos, interessante: "Um duplo assassinato praticado por mórmons fanáticos é o ponto de partida de Jon Krakauer para refletir sobre a natureza da fé e suas manifestações radicais. Ao tratar de temas como intolerância, violência, revelações divinas, poligamia e pedofilia. Pela bandeira do Paraíso reconta a história da religião mórmon e da eclosão de suas seitas fundamentalistas". Em tempo: o subtítulo do livro é "Uma história de fé e violência".

Em segundo lugar, eu posso deixar aqui minha opinião pessoal sobre os mórmons: eu não ficaria espantado se existirem de fato semelhanças entre a arquitetura da capital mórmon, Salt Lake City, e a arquitetura fascista (se não me engano, uma colunista da Folha de São Paulo apontou essa semelhança anos atrás).

Onde na série "Crepúsculo" entram as idéias dos mórmons? Há vários comentários a respeito, e um exemplo típico é uma lista que encontei na rede, no cache do Google, que é bem plausível. Deixo aqui apenas o primeiro item:

"1. Os mórmons acreditam na deificação - você se torna um deus ou uma deusa através dos vários rituais e práticas deles. Certamente isso é o que os vampiros de Meyer's representam. Os deuses da Terra."

Por fim, repito aqui minha conclusão (que já estava lá em cima): isso é um negócio, feito para tirar dinheiro de meninas ingênuas, tal como eram o Menudo e coisas tais, mas é um negócio que acaba enchendo a cabecinha dessas meninas de idéias ridículas e infantis, o que facilita muito torná-las, quando elas crescerem, mulheres ridículas, infantis e manipuláveis. Pena: eu preferiria mais Maries Curies, mas vejo que é mais fácil encontrar vampiros (disfarçados de mórmons, talvez, ou vice-versa, ou sei lá...).

(imagem: uma vampira clássica, numa cortesia da wikipedia)